句芒:中國古代神話中的木神、春神
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句(gōu)芒,中國古代民間神話中的木神(春神),主管樹木的發芽生長,輔佐東方上帝青帝太皞。太陽每天早上從扶桑上升起,神樹扶桑歸句芒管,太陽升起的那片地方也歸句芒管。
句芒在古代非常非常重要,每年春祭都有份。它的本來面目是鳥,它鳥身人面,乘兩龍,後來竟一點影響也沒有了。不過我們可以在祭祀儀式和年畫中見到它:它變成了春天騎牛的牧童,頭有雙髻,手執柳鞭,亦稱芒童。
芒神,又名句芒、木神、春神,是主宰草木和各種生命生長之神,也是主宰農業生產之神。
在先秦文獻中有不少關於芒神的記載。《左傳·昭公二十九年》:“木正曰句芒。”
《札記·月令》:“其帝大眸。其神勾芒。”鄭玄注日:“句芒,少皞氏之子曰重,爲木官。”朱嘉注:“大白皋伏犧,木德之君。句芒,少眸氏之子。曰重,木官之臣,聖神繼天立極,先有功德於民,故后王於春祀之。”
最初的芒神似乎與鳥圖騰有關,據有關專家推測,可能是一種區域性的氏族神。這種圖騰既是該氏族的源頭,也是他們的保護神,當然也主宰萬物生長,農業豐收。
《山海經·海外東經》:“東方句芒,鳥身人面,乘兩龍。”郭璞注:“木神也,方面素服。”這就是芒神爲人首鳥身、騎龍的形象。
《淮南子·時則訓》:“東方之極,自竭石山,過朝鮮,貫大人之國,東至日出之次,皞木之地,青土樹木之野,太眸、句芒之所司者萬二千里。”
在有些芒神形象中,還持規矩,主春事。如果說最早的芒神是人獸化的鳥首人身形象,那麼後來就擬人化了,芒神是一個男人形象,在民間年畫中,則成了二個笑眯眯的赤腳男孩的形象。
春神爲青帝說,緣起極其複雜。其原型爲古代的帝王太昊。相傳,在春秋時期,對他的祭祀就很成規模了。是中華民族從原始狀態步入文明時代的探路人。或許太昊因其功勳而名聲顯赫,或許因其名聲顯赫而被人們神話爲主管東方的天帝。陰陽學說流行後,又因東方主青色,行春令,東方天帝又稱爲青帝,而青帝又被稱爲主管春天的神。
隨着時間的推移,青帝的說法又有了演化,戰國成書的《周禮天官大宰》記有“祀五帝”的說法。兩漢緯書《河圖》記載:“東方青帝靈威仰,木帝也;南方赤帝赤熛怒,火帝也;中央黃帝含樞紐,土帝也;西方白帝白招拒,金帝也;北方黑帝葉光紀,水帝也”。此時,青帝的名稱叫“靈威仰”,或許是一種稱號。而道教出現後,對緯書之五帝略加修飾而成五方五老。南北朝時流行的《元始五老赤書玉篇真文天書經》捲上說:“東方安寶華林青靈始老,號曰蒼帝,姓閻諱開明,字靈威仰。這時,青帝不僅有姓,有名,而“靈威仰”又成爲他的“字”。
相傳,句芒又稱勾芒、木正、木帝,是管理農事之神。對句芒神的祭祀,遠在周朝時就有,那時設有東堂,年年舉行迎春儀式,這種風俗一直延續到清末民初。
此外,也有春神爲太昊、句芒合二而一說。民間流傳,太昊做了東方的天帝,他的臣子句芒,便做了他的屬神。他們兩人共同管理着東方青土樹木的原野一萬二千里,共同爲春天的神明。此種說法,與上述《尚書洪範》記載的,“帝太皞神句芒司之”也許並不矛盾。古代文獻無標點,或許可斷句爲“帝太皞、神句芒司之”。如此,理解爲帝太皞與後期的伏羲與神句芒共同司春,也未嘗不可。太昊或爲主神,句芒或爲其下屬之神。這也與傳說中太皞主管東方,句芒爲草木神、生命神的說法相吻合。
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