美國首任國家總統華盛頓卸任

在220年前的今天，1797年3月4日 (農曆二月初六)，美國首任總統華盛頓卸任。

喬治·華盛頓(George Washington，1732年2月22日(距今285年)-1799年12月14日)，1775年至1783年美國獨立戰爭時殖民地軍的總司令，1789年成爲美國第一任總統(其同時也成爲全世界第一位以“總統”爲稱號的國家元首)，在接連兩次選舉中都獲得了全體選舉團無異議支持，一直擔任總統直到1797年(任期：1789年4月30日-1797年3月4日)。　　

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華盛頓早年在法國印第安人戰爭中曾擔任支持大英帝國一方的殖民軍軍官。之後在美國獨立戰爭中率領大陸軍團贏得美國獨立，他拒絕了一些同僚慫恿他領導軍事政權的提議，在1783年回到了他在維農山的莊園回覆平民生活。

1787年，華盛頓主持了制憲會議。會議制定了現在的美國憲法。1789年，他經過全體選舉團無異議的支持而成爲美國第一任總統。他在兩屆的任期中設立了許多持續到今天的政策和傳統。在兩屆任期結束後，他自願放棄權力不再謀求續任。

由於他扮演了美國獨立戰爭和建國中最重要的角色，華盛頓通常被稱爲美國國父。學者們則將他和亞伯拉罕·林肯並列爲美國曆史上最偉大的總統。

1783年12月23日，華盛頓向邦聯議會(Congress of the Confederation)辭去了他在軍隊裏總司令的職務，邦聯議會稍後並在馬里蘭州安那波利斯的議院召開了會議。這對於新生國家而言是相當重要的過程，建立了由平民選出的官員—而不是由軍人來組織政府的先例，避免了軍國主義政權的出現。華盛頓堅信唯有人民擁有對國家的主權，沒有人可以在美國籍著軍事力量、或只因爲他出生貴族而奪取政權。

華盛頓接着返回弗農山的莊園，就在1783年聖誕節前夕那天的傍晚抵達家門。自從1775年因戰爭離開心愛的家園後，他都一直沒有機會回家。在門口歡迎他的是他之前曾向其許諾過會在8年內返家的妻子，以及4個已經能夠走路的孫子女，全都在他離家的這段時間出生。戰爭也帶走了他所扶養的繼子約翰的性命，於1781年在約克鎮的一次行軍裏發燒過世。

當華盛頓離開軍隊時，他在大陸軍團裏的最終頭銜是“將軍和總司令”。　　

華盛頓像

在1787年華盛頓主持了在費城舉行的制憲會議。他並沒有參與討論，但他的威望維持了會議的秩序，並讓代表團能專注於討論上。在會議後他的威望使得包括弗吉尼亞州議會在內的許多人相信這個會議的成果，而支持了美國憲法。

華盛頓的莊園廣達8000英畝(32平方公里)，如同當時其他許多農場主一樣，儘管擁有大量土地，華盛頓手上的現金都不多，常常四處借貸。在後來他成爲總統時，他甚至得借款$600元以搬家到首都紐約。