一戰期間,英國貴族爲什麼都想親自上戰場立功?
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很多人都不瞭解一戰,接下來跟着小編一起欣賞。
第一次世界大戰是歐洲歷史上破壞性最強的戰爭之一。4年多戰爭打下來,協約國、同盟國官兵傷亡的人數接近2000萬,另外還有600多萬平民無辜死去。其中,英國軍隊(加上殖民地軍隊)陣亡人數達到了120餘萬。
參戰的英國軍隊由兩部分組成。一是強制徵兵而來的平民,二是自願參軍的貴族。雖然平民大多數是充分普通士兵,貴族則擔任中下級軍官,但出人意料的是,貴族的死亡率超過了平民。據統計,英軍貴族的死亡率爲20%,平民的死亡率爲12%。前者差不多是後者的2倍。
爲什麼會出現這種情況了?
首先我們來看,英國貴族爲什麼會自願參軍。他們不知道戰爭是殘酷的,子彈是不長眼睛的嗎?
英國貴族之所以踊躍參加,有兩方面的原因。
一是英國國王喬治五世的示範帶動。
喬治五世還沒有繼承王位之前,曾經在英國皇家海軍的不列顛號戰艦上服役,並隨艦隊前往加勒比地區、南非、澳大利亞等英國殖民地,還在美國、日本、埃及等地留下足跡。1891年,喬治五世還升遷爲海軍中隊長。後來,由於害上了一場嚴重的傷寒,喬治五世不得不退出海軍。
在一戰前後,喬治五世不但多次到海軍、陸軍部隊視察,爲軍隊加油打氣,還將兩個王子愛德華、阿爾伯特,即後來的愛德華八世和喬治六世派到軍隊裏服役。阿爾伯特作爲一名柯林伍德號戰艦上的炮塔軍官,參加了日德蘭海戰。因此成爲自威廉四世以來唯一在前線參加過戰爭的英國國王。
既然國王都主動將兒子送到部隊,貴族怎麼可能不效仿呢?
二是英國貴族迫切想到戰場上立功。
英國承平已久,從1853年克里米亞戰爭以來,60多年間再也沒有爆發過大規模戰爭。偶爾在殖民地打幾場戰爭,比如與清朝的鴉片戰爭,與德蘭士瓦的布爾戰爭,規模都比較小,英軍處於絕對的優勢狀態,傷亡率極低。第一次鴉片戰爭打下來,英軍總共才傷亡500多人,還沒有水土不服造成的損失大。
因此,英國貴族普遍形成了一種觀念:只要到戰場上走一走,就能收穫軍功章後凱旋歸來,到處都是迎接他們的鮮花和掌聲……
所以,當第一次世界大戰爆發後,英國貴族參軍勁頭非常足,爭先恐後加入到部隊去。18歲的英國貴族奧斯瓦爾德·莫斯里說的一番話,能夠反應當時英國貴族們的心態:“我們最大的擔心,就是我們還沒到前線呢,戰爭就結束了。”
然而,當英國貴族來到戰場上時,發現完全不是相信中的樣子。加特林機槍、馬克沁重機槍、重炮、坦克、戰壕、鐵絲網……這一切組成了一個龐大的絞肉機。在索姆河戰役中,只用了一天時間,就有6萬多英軍官兵倒在血泊之中。
更“可恨”的是,在第一次世界大戰中,德國挑選了一支由獵人和護林員士兵組成的狙擊手,在戰場上自由活動,並將英軍軍官作爲“重點照顧”對象。這樣一來,英國貴族的死亡率便超過了平民。
英國貴族終於領略到死神的可怕。曾經在一戰中參加貝德福德郡帝國義勇騎兵隊的英國貴族蘭塞爾,僥倖活到了戰後,併成爲了喬治六世和伊麗莎白二世的私人祕書。多年以後,蘭塞爾對這場鮮血淋漓的戰爭作了如下的總結:
“即使你贏得了整個戰爭,但你失去了一代人。”
沒有親身經歷戰爭的人,是無法作出這種簡單而深刻的總結的。
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