有關於黃花閨女的由來以及特殊的意義，不僅僅是因爲化妝。

所謂黃花閨女，在古代是指還沒婚嫁的女孩子，"黃花閨女"這種稱謂現今在我國十分盛行，但是，仔細查閱就會發現，古人所指的黃花閨女嚴格意義上等於現在的處女一詞。因爲古代封建社會，要求非常嚴格，俗話說養在深閨人未識，沒有過門的男女雙方，是不能見面的，而如今，生活比較開放，很多未婚男女，在戀愛階段早已早已偷嘗禁，因而現在應該特指沒有婚配無性經歷的女子。

那麼，爲什麼稱之爲黃花閨女呢?爲什麼不是紅花，白花?關於"黃花閨女"一詞的由來，民間流傳着這樣一種說法，說是南北朝劉宋時，宋武帝有位女兒壽陽公主，生得十分美貌。有一年農曆正月初七這天的下午，宋武帝劉裕的女兒壽陽公主與宮女們在宮廷裏嬉戲。過了一會兒，壽陽公主感到有些累了，便躺臥在含章殿的檐下小憩。這時恰好有一陣微風吹來，將臘梅花吹得紛紛落下，其中有幾朵碰巧落到了壽陽公主的額頭上，經汗水漬染後，在公主的前額上留下了臘梅花樣的淡淡花痕，使壽陽公主顯得更加嬌柔嫵媚。宮女們見狀，都忍不住驚呼起來。皇后見了，十分喜歡，特意讓壽陽公主保留着它，三天後纔將其用水洗掉。此後，愛美的壽陽公主便時常摘幾片臘梅花，粘貼在自己前額上，以助美觀。宮女們見了，個個稱奇，並跟着仿效起來。壽陽公主這種打扮被人稱爲"梅花妝"，

後來，那些待字閨中的姑娘們紛紛效仿這種妝容，十分流行。人們也設法採集其他黃色的花粉製成粉料，在額頭上畫出“梅花妝”，在一些影視劇當中大家會經常看到這種特別的妝容。這種粉料，人們便叫做"花黃"或"額花"。

"黃花"在古代又代指菊花，而菊花又具有傲霜耐寒的特性，常被人們用來比喻人品性的高潔。所以，後來就有人把"花黃"兩字顛倒，用在"閨女"一詞前面，構成"黃花閨女"一詞，一方面表示少女還沒有結婚，另一方面也表示少女心靈純潔、品性貞潔。後來，這一用法逐漸在民間流傳開來，久而久之，"黃花閨女"也就成了未婚少女的代名詞了。

傳說總歸是傳說，不過只是一種參考的意義罷了。其實在《木蘭辭》中就有"當窗理雲鬢，對鏡貼花黃"字句。現在，隨着歷史的變遷，這種妝容早已消失，沒有女孩子願意貼花黃了，但是這個黃花閨女的詞彙卻一直流傳下來。