漢朝的這個外戚家族,和漢朝一起經歷了風風雨雨
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作爲中國歷史上最強盛的王朝,漢朝前後歷經四百年,從第一位皇后呂雉開始,重用外戚也成爲漢朝一個重要的傳統,不管是西漢還是東漢。
說到漢朝歷史上最有名的的外戚,恐怕很多人都認爲是皇后衛子夫、大將軍衛青以及他們的外甥霍去病組成的衛-霍家族。這個家族曾在短時間內受到漢武帝重用,一時風光無兩。那時候衛子夫獨寵後宮,衛青和霍去病又分別是受漢武帝最受信賴的將軍。但之後衛霍家族卻又相繼衰落,衛青的幾個兒子被削去侯爵,霍去病的弟弟霍光在死後也被滅族,衛霍家族在短短几十年內便消失在歷史的舞臺上。
不過咱們今天要講的這個家族,不僅在功績上絲毫不遜色上邊說的衛霍家族,而且其持續時間之長,在中國歷史上都是罕見的,甚至直到漢王朝終結的時候還出現它的身影。這就是漢朝持續時間最長的外戚家族-竇氏。
竇氏這個家族原本只是河北的一個普通的農民家庭,但是因爲一個人的出現,使它開始活躍在漢朝的歷史上,而且綿延數百年而不衰落,這個人就是竇漪房。
作爲竇氏家族的第一代掌權者,竇漪房原來只是一個農家女,被人送到宮裏伺候呂后。本來竇漪房可能也就一輩子這樣埋沒在宮裏了,不過之後她受詔去代國做宮女,這也成爲了她命運的轉折點。代王劉恆對她一見鍾情,竇漪房深受劉恆寵幸,而且這個劉恆最後還當了皇帝。
不僅如此,更巧的是劉恆的原配夫人生了四個兒子都相繼夭折,竇漪房所生的劉啓,也就是日後的漢景帝成爲長子,她憑藉母以子貴的優勢,成爲了大漢皇后。
此後的事情大家都知道了,竇漪房跨歷三朝,輔佐了文帝、景帝以及少年劉徹登基之初的困難六年。作爲漢初最傑出的女政治家,她爲穩定漢武帝初年的局勢起到了關鍵的作用。
說完了竇太后,再說她的侄子竇嬰。
由於竇太后的兄弟竇長君和竇廣國都未能顯示出大才,竇太后最後向漢景帝推薦了她的堂侄竇嬰,事實也證明她沒有看錯。竇嬰這個人不僅有經國之才,而且還有大將之風,曾經在吳楚七國之亂時立下大功。後被景帝任命爲大將軍,封魏其候,在武帝初年成爲丞相。然而,在與武帝的舅舅田蚡鬥法中慘敗,被漢武帝以矯詔罪族滅。
如果到這裏你就認爲竇氏家族沒有後繼之人,那你就大錯特錯了。竇嬰這一支雖然被族滅,但是竇太后之弟竇廣國的後代卻一直沒有中斷。雖然在竇漪房和竇嬰死後一百多年的時間裏,顯赫的竇氏家族彷彿一場熱鬧的宴會,曲終人散,慚趨沉寂。然而,當歷史的車輪滾滾行進到東漢,竇氏家族再次奇蹟般地興盛起來。
竇氏家族的這次崛起,與一個叫竇融的人有關。
竇融是竇廣國的七世孫。這個竇融也是個厲害人物,他在西漢末年王莽篡權、天下大亂之時,南征北戰,割據一方,後來歸附光武帝劉秀,成爲劉秀的雲臺二十八將之一,封安豐侯,官拜大司空。
自竇融之後,竇家一門,一公,兩侯,三駙馬,四個二千石,竇氏家族再次活躍起來,其中一個駙馬叫竇固。
竇固是竇融的侄子,在漢明帝時以奉車都尉率兵西擊匈奴,在天山大破呼衍王,盡服胡虜。他在對匈奴作戰中大放異彩,爲打通漢朝通往西域的道路作出卓越貢獻。漢章帝時,徵召竇固爲大鴻臚,歷任光祿勳、衛尉等職,受到漢章帝的格外尊重。
不僅竇固擔任要職,就連漢章帝劉炟的皇后、章德竇皇后也是竇家的人,她是竇融的曾孫女。公元88年,漢章帝崩後,竇氏爲皇太后,以和帝年幼,竇太后遂臨朝稱制。從此以後,東漢就再也沒有成年皇帝了。其孃家兄弟一門四侯,竇家權傾朝野。
而章德竇皇后其中的一個哥哥叫竇憲,這又是竇氏家族的一個重要人物,因爲竇憲所建的功績足以和霍去病相提並論。
公元89年,竇憲率軍出擊北匈奴,深入瀚海沙漠三千里,大敗北匈奴於稽洛山,之後在班師途中於燕然山刻石記功,史稱燕然勒石;兩年後,竇憲派兵再次出擊,出塞五千裏進攻金微山,就是今天的新疆阿爾泰山,再度大破北匈奴單于主力,斬名王以下五千餘人,還把單于的皇太后給俘虜了。
竇憲大破北匈奴,威震塞外,被漢和帝拜爲大將軍,位居三公,他的妹妹又是皇太后。此時,勢力膨脹的竇憲竟然圖謀篡漢,後被13歲的漢和帝察覺,漢和帝聯合宦官勢力剷除竇憲,並在公元92年將他賜死。
竇憲死後,到了漢桓帝時期,竇家再度出了一位皇后——竇妙。
竇妙是竇融的玄孫女。公元167年,漢桓帝駕崩,竇妙以太后身份臨朝稱制。這是竇家的第三個皇太后,也是竇家第三個把持朝政的女人。之後,其父竇武被拜爲大將軍,她的兄弟也官至侍中,竇家勢力再度達到高潮。
公元168年,在大將軍竇武剪除宦官失敗被殺後,竇家從此失勢。而竇家最後一個出現在歷史書中的人物是竇輔,他是竇武的孫子,在劉表處舉孝廉,之後進入曹操的丞相府任職,於公元212年死去,而此時距離漢朝滅亡只有八年了。
在四百年的大漢王朝中,竇家從竇漪房開始,經歷了漢高祖劉邦後期呂后專權的混亂黑暗,經歷了文景之治的忍辱蟄伏,經歷了武帝抗擊匈奴的熱血激昂,經歷了西漢到東漢的時代變革,經歷了勒石燕然的歷史瞬間,經歷了東漢末年與宦官之間的權力鬥爭,直到漢朝沒落,並最終伴隨着這個王朝一起消失在歷史的滔滔長河裏。
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