巨型恐龍遺骸出土,恐龍出現時間提前三千萬年
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巨型恐龍遺骸出土。近日,阿根廷科學家發掘出了一具新恐龍的化石,認定這是目前發掘的存在時代最早的“巨型”恐龍,更新了科學界對物種進化的認知。科學家表示,巨型恐龍的出現,也許比先前認爲的時間早3000萬年。
巨型恐龍遺骸出土(圖片來源於每日電訊報)
新恐龍被命名爲“Ingentia prima”,意即“第一隻巨獸”。根據化石推斷,這隻恐龍高33英尺(約10米),重達10噸,生活在距今約2.1億年前的三疊紀時期。這一發現發表在《自然生態與進化》雜誌上,促使古生物學家重新思考恐龍的進化。
“古生物學界早已認定,巨型恐龍首先出現在1.8億年前的侏羅紀時期。但是本次發掘的Ingentia prima卻存活在2.1億年到2.05億年前的三疊紀末期,”阿根廷聖胡安國立大學古生物學家阿帕爾代蒂(Cecilia Apaldetti)表示。
Ingentia prima屬於蜥腳類恐龍,是這一羣落的早期成員。它是目前幾種已知最大陸地恐龍的前身,包括阿根廷龍、無畏龍和巴塔哥泰坦龍。
與後來的蜥腳類動物不同的是,Ingentia prima的腿並不粗壯如木柱,脖子則較前者短得多。
這具化石是在阿根廷西北部聖胡安省的一次野外考察中發現的,該地區之前還發現了古代海龜、鬣蜥以及其他恐龍物種,可以說是“考古聖地”。科學家們在本次考察中共發現4具化石,除了Ingentia prima外,還有一具被認定與之相關。
Ingentia prima的發現也爲恐龍如何能夠長到如此巨大的比例——從骨骼結構到高度發達的呼吸系統——提供了進一步的證據。
研究人員檢查了其化石後發現,這種恐龍會週期性地生長——在一段時間內快速生長,然後像樹木一樣,停止生長。科學家們還在該物種的骨骼中發現了蛀洞,他們相信這將減輕它的重量,使它更容易生長。
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