早期有袋類動物沃氏鼠齒獸:能捕食小恐龍
本文已影響1.14W人
本文已影響1.14W人
靠邊站,鬣狗和劍齒虎,咬合力更強的哺乳動物來了。Burke博物館和華盛頓大學古生物學家的一項新研究描述了一種叫做沃氏鼠齒獸Didelphodon vorax的早期有袋類動物,它曾經與兇猛的恐龍共存,並且擁有哺乳動物中最強的咬力。
圖片來源於網絡
團隊的研究結果表明恐龍時代的哺乳動物比過去認爲的多樣性更高。 鼠齒獸能吃多種食物,可能是一種捕食者,可以捕食從蝸牛到小恐龍的獵物。這項研究成果發表在《Nature Communications》雜誌上。
此外,團隊重新追溯了有袋類動物的起源。以前的理論認爲有袋類起源於南美洲,但鼠齒獸的解剖學特徵說明有袋類起源於北美,比原先想象的要早1萬億到1千萬年,然後在南美擴散和多樣化。
脊椎動物古生物學伯克博物館輔助策展人和華盛頓大學生物學副教授博士Greg Wilson博士說:“我喜歡鼠齒獸的一點是它粉碎了中生代哺乳動物的經典形象,這種獾般的哺乳動物不是像鼩鼱一樣畏縮在恐龍的陰影下的小東西,而是在白堊紀晚期的恐怖食肉動物,甚至對於一些恐龍也是如此。”
圖片來源於網絡
所有這些發現都是通過研究最近在蒙大拿州和北達科他州地獄溪6900-6660萬年前的地層中發現的四具化石得出的。在這些發現之前,來自北美白堊紀的包括鼠齒獸在內的60種已知的後獸亞綱(有袋類及其最近的親戚)幾乎都只有顎骨或牙齒的碎片,能提供的信息非常有限。這四具化石包括來自北達科他州地質調查所的幾乎完整的頭骨,來自伯克博物館的部分吻部和上顎骨,以及來自塞拉大學自然歷史博物館的另一個上頜骨。
靠邊站,鬣狗和劍齒虎,咬合力更強的哺乳動物來了。Burke博物館和華盛頓大學古生物學家的一項新研究描述了一種叫做沃氏鼠齒獸Didelphodon vorax的早期有袋類動物,它曾經與兇猛的恐龍共存,並且擁有哺乳動物中最強的咬力。
通過分析鼠齒獸化石新發現的部分,Wilson博士和他的同事們能夠確定這些有袋類的近親和現存的弗吉尼亞負鼠差不多大,是白堊紀最大的後獸亞綱。通過測量幾乎完整的頭骨,他們能夠估計鼠齒獸的體型大小,約5.3-11.5磅(2.4-5.2公斤)。爲了測試鼠齒獸的咬力,Burke博物館Sharlene Santana博士的實驗室的博士生物研究技術員,現爲馬薩諸塞大學阿默斯特大學的研究生的Abby Vander Linden,CT掃描了化石並比較重建的頭骨,下頜肌肉則用咬合力已知的現存哺乳動物來複原。咬力測量表明,按體重比例計算的話鼠齒獸擁有地球上出現過的哺乳動物中最強的咬力。
圖片來源於網絡
除了強大的咬力,鼠齒獸的犬齒與現存的貓科動物和鬣狗相似-這表明他們可以咬穿骨頭,狠狠咬住和殺死獵物。它用來切割的臼齒和大而圓的前臼齒,結合強大的下頜和下頜肌肉表明它在食物網中有着獨特的位置,作爲捕食者或清道夫能夠咬碎硬骨或貝殼,也能夠吃很大的獵物——甚至可能包括小恐龍。
Vander Linden說:“基於堅固的頭骨和牙齒我早就估測到鼠齒獸會有很大的咬力,但當我們進行計算後連我都震驚了,按照身體比例,它的咬力比鬣狗還要大,這是一隻非常強悍的哺乳動物。”
前UW大學研究生,現爲Bucknell大學的訪問助理教授的合作研究者Jonathan Calede博士也檢查了化石的牙齒上的微小凹坑和劃痕,以查明鼠齒獸最後一餐(可能是動物死亡前一到兩天)吃了什麼。通過比較鼠齒獸和其他化石物種以及現存哺乳動物的牙齒Calede發現鼠齒獸是雜食動物,可能進食多種脊椎動物,植物和硬殼無脊椎動物如貝類和螯蝦,但很少吃昆蟲,蜘蛛和環節動物(如蚯蚓和水蛭)。
Calede說:“這些化石的有趣之處在於,它能讓我們從多種不同的角度研究鼠齒獸的生態,結論中巨大的咬合力來自用軟件對其咬合力進行建模分析,牙齒的形狀和破損,以及整個頭骨的形狀的研究。”
在這些化石保存的前所未見的頭骨特徵,讓我們能更多地瞭解鼠齒獸的生物學。
在自然界的生物中,豹變色龍究竟是如何捕捉食物的?
黑喉小鸊鷉:捕食能力非常強,有着超高的智慧能力
古代人類真的見過恐龍嗎 爲什麼會有紀錄恐龍的圖像嗎
在世界上的動植物當中,赤樹袋鼠有着怎樣的生活習性?
考拉和袋鼠都是有袋類動物嗎 考拉跟袋鼠一樣有口袋嗎
北票頜龍:屬於溫血動物,外形有點類似於中華龍鳥
在自然界的生物中,短尾矮袋鼠爲什麼會親近人類?
畸齒龍早在兩億年前便有備用牙齒 不可思議
世界上最大的海生霸王龍——海王龍,專門捕食巨型恐龍
揭祕能吃恐龍的動物至今還在你知道是什麼嗎
滅絕物種恐龍是熱血動物還是冷血動物呢
福島縞袋鼦:與蜜袋鼯非常類似,已被列爲了瀕危物種
恐龍是爬行類動物嗎
黃氏河源龍年齡有望破解 系唯一以姓氏命名恐龍
駭鳥:十大最恐怖的鳥類之一,與劍齒虎屬於同一時期
在自然界的生物中,巖大袋鼠有怎樣超強的耐寒能力?
早期有袋類動物沃氏鼠齒獸 能捕食小恐龍
從捕鼠能手到寵物:貓是如何征服古代世界的?
恐龍時代有哺乳動物嗎?
在世界上的動植物當中,短鼻大袋鼠有怎樣的生活習性?
巨型恐龍遺骸出土的是什麼種類的恐龍?中國十大“第一”恐龍化石盤點
恐龍食肉動物有哪些
維納斯捕蠅草怎麼捕捉食物?爲何是世界上最可怕的植物?
薩都剌《念奴嬌·登石頭城次東坡韻》:是一首登臨
揭祕:古代大臣們怎麼向皇帝打“小報告”的?
商山四皓是什麼人?爲什麼劉邦見到他們就放棄了廢太子的
賈府中的丫鬟都有一個姨娘夢?至少鴛鴦不是
李隆基爲什麼要殺上官婉兒 李隆基有沒有摻雜個人因素
劉長卿《送方外上人 / 送上人》原文、譯文註釋及賞析
揭祕:孫悟空被大鵬怪打得哭爲何去找如來佛求助?
《張好好詩》的原文是什麼?該如何理解呢?
古代皇宮裏的醫療條件最好,爲何皇帝壽命不長?
中國史上的出軌皇后有哪些?給天子帶綠帽子
解密元朝猛男:連娶三個皇帝女兒
楊玉環爲何無法生育?三大可能性解析
朱元璋曾經加入過明教嗎?登上皇位後決定取締
關於千利休的評價如何?對日本有什麼影響
歷史上的段譽竟是大理國第一任自治國王?