周昌是什麼人?太后呂雉為何向他下跪?
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周昌是什麼人?下面小編為大家帶來詳細的文章介紹。
秦朝時期,山東富豪呂文一家7口搬到沛縣,因為呂文是沛縣縣令的好友,為了巴結縣令,沛縣的小吏們紛紛前來祝賀呂文的喬遷之喜。泗水亭長劉邦囊中羞澀,為了擺譜,他謊稱自己“賀錢一萬貫”,然後大搖大擺進入呂文的堂屋。
呂文乃呂尚(姜子牙)的後裔,他擅長相面,他見劉邦雖然衣着邋遢,但面相貴不可言,便尊為上賓。不僅好酒好肉招待劉邦,宴罷,呂文還主動要把自己的次女呂雉許配給劉邦。劉邦年過三十尚未娶妻,陡然間攤上桃花運,高興得差點跳起來。
劉邦要結婚,忙壞了兩個人,他們分別是周昌、周苛。為了給劉邦準備婚禮,周昌、周苛又出錢又出力,忙得腳不沾地。待劉邦迎娶呂雉進門時,周昌、周苛也跟着一起起鬨,把氣氛弄得好不熱鬧。
周昌、周苛是何許人也?他們為何如此為劉邦賣力?
秦朝時期,劉邦擔任沛縣泗水亭長,負責泗水亭方圓十里以內的治安工作。方圓十里雖然地方不大,但劉邦一個人也管不過來,他麾下有兩名小卒,供劉邦驅使。這兩名小卒就是周昌、周苛,他們都是沛縣本地人。《史記》雲:
周昌者,沛人也。其從兄曰周苛,秦時皆為泗水卒史。
時間長了,劉邦和沛縣的各路“英雄”混得都比較熟,上至縣衙官吏,下至市井小民,劉邦都有所結交。作為劉邦麾下的小卒,周昌、周荷兄弟二人勤勤懇懇,無論是公事還是私事,周氏兄弟都唯劉邦馬首是瞻。因此,當“上司”劉邦要辦喜事時,周昌、周苛焉能不出力?
呂雉嫁給劉邦後,在家中養蠶紡織,勤勤懇懇,是難得的賢妻良母。在呂雉的印象中,劉邦朋友雖多,但大多是酒肉朋友,唯有周昌、周苛是實在人。呂雉或許沒有想到,若干年後,她會向周昌下跪,而且跪得誠心誠意。
秦朝末年,劉邦押送一批囚犯到驪山修築皇陵,半途中有囚犯潛逃,劉邦自知罪責難逃,索性把所有的犯人都放了,自己也隱匿深山,落草為寇。在這個過程中,周昌、周苛二人一直追隨劉邦。
後來,陳勝吳廣起義,天下大亂,劉邦帶領眾人攻打沛縣,殺死縣令,成立反秦義軍。劉邦自稱沛公,封周昌為旗手,周苛為賓客。後來劉邦被封為漢王,他封周苛為御史大夫,封周昌為中尉。
作為追隨劉邦的小兄弟,周昌、周苛二人對劉邦的忠心是經得起考驗的。公元前203年,劉邦在滎陽之戰中戰敗,劉邦僥倖逃脱,周昌、周苛二人被俘,項羽勸二人投降,周苛表面上答應投降,在眾人面前卻大聲喊:“你們快投降漢王,不然的話,你們都將成為俘虜!”項羽被周苛戲耍,惱羞成怒,立即用一口大鼎盛滿熱油烹殺了周苛。而周昌也因為不投降被囚,後來被劉邦救出。
垓下之圍後,劉邦建立漢朝,周昌被封為高景侯,和蕭何、曹參等大功臣一同受封。周昌雖然沒有特別值得稱讚的功績,但他一直跟隨劉邦,劉邦封他為侯,也是對周昌忠心的認可。
《史記》評價周昌:
昌為人彊力,敢直言,自蕭、曹等皆卑下之。
意思是説,周昌為人耿直剛強,直言不諱,連蕭何、曹參兩位丞相對周昌都十分敬畏,漢初的其他大臣對周昌也都十分忌憚。一次,周昌入宮,見劉邦大白天正在和戚夫人親熱,周昌大罵劉邦是桀紂之君,劉邦聽完後雖然哈哈大笑,但內心卻十分佩服周昌。
其實,周昌除了直言不諱以外,還有一個特點,那就是口吃,説話有些結巴。正是因為他有口吃的毛病,在劉邦廢太子時周昌起到了非常關鍵的作用。
漢高祖十年,隨着劉邦的第三子劉如意被封為趙王,劉邦發現劉如意越來越像自己。再加上劉如意的母親戚夫人每日給劉邦吹枕邊風,劉邦有了廢太子的想法。
按照劉邦的心思,太子劉盈雖然是皇后呂雉嫡出,但性格軟弱,“不類我”,而趙王劉如意雖然是庶出,但性格剛毅,“類我”。所以,廢劉盈、另立劉如意才是最正確的選擇。
自古以來,太子關乎國本,劉邦要廢嫡立庶,可謂犯了大忌,羣臣紛紛上書反對。但反對歸反對,無論大臣們口若懸河,劉邦就是不為所動,堅持要廢劉盈。後宮之主,戚夫人看着大好局面,喜不自勝,而皇后呂雉則如坐鍼氈,因為一旦劉如意取代了劉盈的位置成為太子,戚夫人將永遠將呂雉踩到泥濘裏。
呂雉一方面派人找張良問計,另一方面到側殿偷聽消息。這時,有一個響亮的聲音正在和劉邦爭辯,此人正是周昌,周昌為了勸劉邦不廢太子,激動不已,就差罵街了。劉邦也不示弱,當場龍顏大怒,要將周昌重重治罪。周昌本就有口吃的毛病,説到激動之初,越發説不清楚。《史記》記載:
昌為人吃,又盛怒,曰:“臣……口不能言,然臣期……期知其不可。陛下雖欲廢太子,臣……期……期不奉詔。”
《史記》沒有標點符號,這是筆者根據自己的理解添加的,文中的省略號表示周昌説話結巴,特別是“期期”兒子,周昌結巴了半天才説出來。周昌的意思是説:你們都知道我結巴,我之所以會這麼激動,就是因為陛下要廢太子,若陛下堅持要廢太子,我堅決不奉詔!
周昌的意思很堅決,但結結巴巴表達出來卻很滑稽,劉邦聽完禁不住笑了起來,心情也好了不少。不僅沒有治周昌的罪,還暫緩了廢太子的議題。
周昌的表現,被隔壁的呂雉全程聽見,見周昌為了保住太子之位不惜冒犯劉邦,呂雉感激涕零。待周昌出來,呂雉跪在周昌面前,哭着對周昌説:“若不是您據理力爭,我兒的太子之位恐怕不保!”《史記》雲:
既罷,呂后側耳於東箱聽,見周昌,為跪謝曰:“微君,太子幾廢。”
作為漢帝國的第一位皇后,呂雉給後人的印象是女強人的形象,她心狠手辣,盛氣凌人。但此時的呂雉,已經被劉邦逼到牆角,周昌的仗義執言,讓呂雉感恩不已。周昌成了史書中記載的、呂雉唯一跪過的人,而且,呂雉這次下跪,可謂跪得誠心誠意,滿心感激。
後來,張良給呂雉出主意,讓劉盈去請來了商山四皓,這四人乃秦末最德高望重的四位隱者,劉邦見劉盈羽翼豐滿,從此放棄了廢太子的想法。在阻止劉盈被廢的過程中,看似張良起了關鍵作用,其實,是周昌為張良贏得了時間,否則,任張良千萬計策,也都無濟於事。
劉邦去世後,呂雉一直對周昌心懷感激,但因為呂雉執意要殺掉劉如意,周昌堅決反對。最終,周昌稱病,三年不上朝拜見呂雉,呂雉心中有氣,但念及周昌的恩情,始終沒有向周昌發難。若換成別人,周昌可能早被抄家滅族了。
漢朝初年,劉邦的沛縣老鄉有很多,有樊噲一樣的猛將,也有蕭何一樣的助手,但敢於直面頂撞劉邦、並且讓所有人尊敬的沛縣老鄉,唯有周昌一人。因此,班固在《漢書》中寫道:“周昌,木強人也!”意思是,周昌在是那個時代的勇士!
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