諾斯勛爵為什麼會被稱為政府的鷹犬 他都做了什麼事情

這次荷蘭更多的銀行倒閉了;蘇格蘭軍隊出動鎮壓暴亂的窮人;而在倫敦，羅奇福德勛爵夫人死了，使她不忠的丈夫因為悲傷和羞恥而一蹶不振。1773年新年伊始，幾乎不能在黑暗的前景中看到一絲光亮。在東印度公司的總部，董事們花了整整兩天時間討論赫里斯的提議並聽取威廉·帕爾默的意見。由於無法統一他們的意見，他們最終選擇慎重行事。他們將要尋求諾斯勛爵的許可，試驗性地把一小部分茶葉送到阿姆斯特丹。與此同時，公司寫信給“希望公司”的荷蘭銀行家，詢問他們對荷蘭市場目前的狀況有何看法?

在1月7日，東印度股東集會只為了探討一件事情。喬治·約翰斯通站出來，強烈要求股東們支持赫里斯計劃。然而此時，克萊頓已經清楚地聽到了威廉·帕爾默和其他人發出的反對之聲，所以他跳出來建議對計劃進行修正。把過剩的茶葉輸送到歐洲，走私者會把它直接運回英格蘭。更好的方案，克萊頓説，就是直接削減茶葉在倫敦的價格，並允許任何想要購買它的人購買，無論是英國人還是外國人。

然後他又提出了另一個建議。大家都知道美國走私盛行，而他所屬的西印度遊説團體也參與其中，引起了政府的惱怒。所以為什麼不讓諾斯勛爵也幫個忙?由擁有貴族身份的諾斯出面，免除3便士的湯森德關税並允許他們把茶免税輸送到美國，這不是更簡單嗎在那一刻，把過剩的茶葉輸送到殖民地的計劃誕生了。一個了不起的主意，喬治·約翰斯通説道，他立即站出來支持它。約翰斯通起草了一項決議，敦促董事會向議會提出要求，允許公司“把茶葉出口到外國市場，不用負擔任何退税和關税”，其中當然也包括湯森德關税。這項提議得到了股東們的一致通過。

四天後，喬治·科爾布魯克爵士畢恭畢敬地去和諾斯勛爵重新開始關於公司前途的討論。儲備現金幾乎耗盡，東印度公司迫切需要從財政部獲得140萬英鎊的借款，但作為同意借款的條件，諾斯勛爵仍然堅持要對公司事務進行改革。而保密委員會已經開始分期發佈報告——他們將在六個月內發佈八期報告揭露新鮮的加爾各答醜聞以及董事們的過失和其他更糟糕的行為。被迫承擔大部分的責任，科爾布魯克發現自己“遭到每個人的唾棄和否認”，一個和他同時代的人這樣形容。與此同時，英國央行即將暫停對公司的透支。

即便如此，過程曲折的談判一直持續到5月。諾斯勛爵花了很長時間制訂自己的計劃，組建一個新體制的、聽命於議會的孟加拉政府。但是在一個關鍵方面上，諾斯勛爵非常樂意立即提供幫助。早在1月14日，他就同意了赫里斯計劃，允許公司把茶葉直接輸送到美國。事實上，有些人一不清楚是公司人員還是諾斯勛爵——提出了一個更激進的主張。在未來，每年允許兩艘滿載茶葉的商船從中國直達殖民地，作為一種減少中間商，讓茶葉更廉價的手段。無論是誰提出了這個建議，諾斯全力支持這一想法。現在很明顯，最初的赫里斯計劃註定是要失敗的。最後它被來自“希望公司”的一封信扼殺於1月20日。赫里斯計劃是巧妙的，他們説，但絕對是不切實際的一—顯而易見的原因許多人已經指出了。歐洲人喜歡精製的綠茶，但他們不關心東印度公司存量巨大的黑色武夷茶和熙春茶。把茶葉運到阿姆斯特丹，它只會通過北海的非法渠道迴流英國。但即便赫里斯計劃擱淺，諾斯勛爵和他的同事們也在忙於製造變革。無論像威廉·克萊頓這樣的人可能提出什麼建議，財政部都絲毫沒有要廢除湯森德關税的意圖。恰恰相反:諾斯計劃堅決保留3便士的關税。他打算利用公司的茶葉讓美國人乖乖交出他們竭力逃避的税錢。

30年後，一位被人遺忘，掙扎在貧困線上的老人，喬治·科爾布魯克爵士寫了一套坦誠的回憶錄。他從來沒有想到過回憶錄會被出版他的書在一個世紀之後才得以出版，印本極為珍貴—他從一個知情人的角度寫出了後來發生的事情。雖然喬治爵士相當喜歡諾斯勛爵他説諾斯是“世上本性最好的人”但他也不贊成他的財政手腕。最引人注目的是，他指責諾斯把茶葉輸送到殖民地的決定。一個野蠻而愚蠢的計劃，它必然會導致暴力反抗，科爾布魯克説，因為“此舉目的在於兑現令人厭惡的關税”。

根據喬治爵士所説，這件事完全歸咎於諾斯勛爵以及那些被爵士稱之為“政府的鷹犬”的人，他指控他們使用每一種見不得光的手段讓東印度公司屈從於他們的意志。科爾布魯克沒有指出他提到的鷹犬的姓名，但他所指的一定是諾斯在財政部的兩個最親密的助手。一個是查爾斯·詹金森，他後來成了利物浦的第一個伯爵;另一個是約翰·羅賓遜，一位來自遙遠的英格蘭北部地區的言辭拘謹的律師。詹金森又高又瘦，而羅賓遜粗魯、肥胖又邋遢。然而，這兩個人都精明而狡猾，他們作為政府的鷹犬在下議院不知疲倦地工作。

位傳記作家把詹金森描述為“具有選擇性同情的天生的官僚主義者”，顯然他的同情並沒有分給美國。作為喬治·格倫維爾的另一個門徒，詹金森對《印花税法案》的廢除感到深深遺憾，他追隨着格倫維爾通過殖民地增加國家收入的夢想。具有洞察細枝末節的眼光，他擔任了調查東印度公司委員會的祕書。當詹金森死後，他留下了規模龐大的文書。在那些關於孟加拉的文檔中，一份倖存下來的文件再清晰不過地解釋了財政部的意圖。

這份文件標註為1773年1月18日，描述了強迫美國人購買英國所有茶葉的計劃。沒有人簽署這份文件。但從它包含的幾組數據以及審慎的措辭判斷，這份文件只能是由詹金森和羅賓遜起草的財政部的正式備忘錄，也許是在威廉·帕爾默的幫助下完成的。該文件的作者説，在未來六個月的時間裏，東印度公司應該對900萬磅的茶葉舉行一場特殊的公開拍賣。茶葉可以打折出售，純粹是為了出口到愛爾蘭和殖民地，而那些地方必須支付湯森德關税。要對拍賣會舉辦的時間進行延遲，這樣可以讓拍賣會在大西洋的另一端得到廣泛的宣傳。

“可以預期來自美國的巨大訂單”，作者説，因為茶葉的價格將會低於任何荷蘭走私者的供貨價格。殖民地的商店經營者除了買茶將別無選擇，而因此，該計劃將一下子分別實現四個目標。它將為東印度公司籌集超過90萬英鎊的現金;它將迫使美國人支付每磅茶葉3便士的税金，結束他們愚蠢的聯合抵制;它將使走私者的生意一落千丈;它將為政府提高税收。

那年秋天，當滿載茶葉的船隻駛向殖民地的時候，這個計劃已經被修改了:威廉·帕爾默再次出面干涉，在倫敦舉辦拍賣會的想法讓位於由公司直接進行出口。但該計劃的基本原則仍然原封沒動。財政部1月底決心實行的行動方針導致了茶黨的誕生。就財政部而言，它已經別無選擇。它必須採取堅決的行動，結束美國海岸上的犯罪浪潮。