古代商人地位真的很低嗎 那是他們沒有體會過富可敵國的感覺
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古代商人地位真的很低嗎,這是很多讀者都比較關心的問題,接下來就和各位讀者一起來了解,給大家一個參考。
古代一直有士、農、工、商的排名制度,按照當時的觀念,從商除了能賺幾個錢,社會地位根本談不上。這種傳統説來也不合理,那些專門為國家經濟發展生產的人得不到重視,當權者控制天下,這種現象是封建社會的弊端。
而社會發展到今天,似乎呈現了和古代抑商現象完全相反的局面,自從現代社會知道了社會生產力的重要性後,開始加大投入商業發展的力度。商人有多成功,他的社會地位就有多高。古代商人的地位低下?那是古人沒有體會過“富可敵國”的優越感!衡量商人成功的標準是什麼?最簡單粗暴的方式就是看他賺了多少錢。如今的情況和古代抑商時分屬兩個極端。看起來兩種情況似乎都不好,古代不看重商人,社會仍然會朝前發展,只不過發展速度緩慢。現代看重商人,社會正以“極速”的方式增長,但大家卻漸漸過於偏重這種金錢文化。只能兩種社會形態看起來都不是那麼好,如果能把兩者相互融合改良,説不定才是一個社會發展真正平衡的姿態。
古代大部分朝代抑商,但有些朝代因為意識到經濟發展的重要性,還是會適當提高商人的社會地位,給他們放權,讓他們有更多的機會參與貿易競爭,元朝就是其中一個典型。元朝不但允許商人自由貿易,而且還開放海外市場,讓國內和國外的商人合作,擴大貿易基礎。為了提升商人積極性,元朝政府還設置了賣官這一制度,只要給政府足夠的銀子,商人就可以混個小官當。這對家財萬貫的商人來説當人是件很有吸引力的事,所以元朝的賣官制度非常受熱捧。因為元朝的從商環境好,各地也湧現出了一大批實力雄厚的商業巨賈,其中最出名最富有的當屬沈萬三。
説起沈萬三,就要從他的發家史開始聊起。據史料記載,沈萬三的祖籍是浙江,後來遷居到蘇州,這些地方都是元朝經濟發展的重鎮。到了他父親這一輩,本在南潯定居的一家人因為突然遇上水災,不得不趁亂逃離家鄉,幾經輾轉之後他們來到了周莊。沈萬三父親最開始是以躬耕起家,本身聰慧加上辛勤勞作,當時居住的地區有大片為開墾的荒地,沈萬三父親詳細查看後,發現土地土壤肥沃,非常適合種植,於是他買下了大片土地,開始經營生產。因為經營得當,沈家的土地資產也在逐步增長。為了提高土地利用率,沈家開始把手中的土地租給農民,向農民收取適量租金,同時剩下的徒弟則自己僱傭工人進行耕作。沈家資產到了沈萬三這一輩時,已經在多個縣擁有良田,是名副其實的土地主。
沈萬三最開始是做家族的老本行,積累了一定財富後,他看到了貿易發展的前景,他開始擴展經營。元朝實行對外開放的政策,商品不僅是內銷,還可以通過海運運送到國外。從全國經濟發展來看,江南地區貿易最為繁榮。一方面朝代更替時,這個地區並沒有受過多政治發展的影響,因為基礎好,到元朝後期成為了全國之最。蘇州和杭州本來是糧食產業最為富庶的地方。沈萬三從這裏發家,準備向全國貿易發起衝擊的時候,他已經擁有了田地數千頃,可以有源源不斷的大米作為商品輸送到全國各地。而當時的北方地區,因為自身稻米供給不足,只能從南方購買,沈萬三也因此成了稻米主要供應商。
沈萬三依靠糧食生意積累了大量財富。不過他沒有停下經營的腳步,他開始把眼光轉向海外市場。元朝開放對外通商,他和很多亞非國家做生意。他把蘇杭產的紡織品、瓷器等賣到國外,然後從國外進口珍寶、香料、藥材等稀缺的物資,從這中間賺取鉅額差價。因為本身財富基礎,加上大膽的經營,沈萬三成為富甲一方的商人。
相傳到了明朝時,沈萬三家產達到了頂峯狀態,私庫的錢比國庫還多。這樣的一個存在,當然會受到朝廷的重點關注。沈萬三自己也知趣 當年朱元璋攻打蘇州的時候,沈萬三可是站在他的對立面。他給自己的好夥伴張士誠出資,讓張士誠抵抗了朱元璋八個月。朱元璋破城之後,對蘇州這幫“幕後推手”可以説是相當討厭了,尤其是以沈萬三為代表的商人,他們雖然一度阻擾自己攻城,但朱元璋又拿他們沒辦法,他們畢竟為國家經濟發展出了大力。而另一邊,沈萬三自知理虧,後來也盡力彌補自己犯下的“過錯”。
當朱元璋提出要修建南京城的時候,他覺得自己將功補過的機會來了。他主動要求幫助國家修建南京城,而且修城的錢都有他一人承擔,朱元璋自然樂意接受這個提議。據説,南京的“水西門”就是沈萬三修的。為了給朱元璋留下個好印象,知道他是真心實意幫助國家做建設。因此施工材料都是用最好的。他修建的城牆、橋樑比皇家修的還要堅固、氣派,而且效率非常高。朱元璋對沈萬三這一表現非常滿意,不過這種態度沒有維持多久,就被沈萬三自己給破壞了。
修城一事剛過去沒有多久,沈萬三又開始在朱元璋面前刷存在感。他表示願意拿百萬兩黃金作為獎賞給那些在戰場上打勝仗的將領。這一次沈萬三可是用錯的方法,他提供軍費已經涉嫌干涉朝政,這點讓朱元璋最不能忍受,一氣之下將他發配到雲貴地區充軍。沈萬三被抓,沈家自然要受牽連,沈家的家產全部充公,這可給國庫增加了不少銀子。沈家這次受到的打擊不小,之後處事則更為小心謹慎。
不過就算沒有沈萬三提出犒賞軍人這件事,朱元璋也未必還想看到他悶聲發大財。在朱元璋眼中,沈萬三富可敵國就是一大危害,為了鞏固自己的政權,沈萬三必須得被犧牲。朱元璋死後,沈家也開始走向沒落,曾經富可敵國的傳説也成為了歷史。所以別再傻傻的認為古代商人的地位低下,那是古人沒有體會過“富可敵國”的優越感
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