艾薩克·阿西莫夫是誰?美國科幻小説家阿西莫夫簡介
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早年生活
1920年1月2日,艾薩克·阿西莫夫出生在俄羅斯莫斯科西南約250英里的一個名叫彼得羅維奇的小村莊裏,父母是俄國猶太人。快到2歲時,他才得第一場大病,差點死於肺炎。據阿西莫夫家族記載,艾薩克是當地肺炎流行時唯一倖存的孩子。
1922年6月,定居於美國的阿西莫夫母親安娜的哥哥約瑟夫·伯曼來信表示願意幫助阿西莫夫一家人移民美國。1923年1月11日,阿西莫夫一家離開了俄羅斯,於1923年2月抵達紐約,定居布魯克林,一家人在當地開了糖果店。
阿西莫夫從小就很聰明,年輕時多次參加“智商測試”,普通人的智商一般是80分,而他得分總在160左右,屬於“天賦極高”之列。在學生時代,老師們都知道他是個超級靈童,多次跳級,而考試中總能考取第一名。但同時,他也是個愛鬧騰的、讓老師頭疼的學生。1931年,阿西莫夫11歲時,他開始寫作。1935年高中畢業時,阿西莫夫年僅15歲,之後入讀美國哥倫比亞大學。
20世紀30年代中期,阿西莫夫成為一名科幻迷。從1935年開始,他給《驚奇故事》雜誌寫了許多信,它們一般都會刊登出來。1938年,他參加了一個科幻俱樂部。
開始創作
1938年6月,阿西莫夫寫了一個叫做《宇宙瓶塞鑽》的故事,投稿給《驚人故事》,但遭到退稿。在連續9次收到退稿以後,阿西莫夫終於於1939年3月在《驚奇故事》上正式發表第一個科幻故事《逐出灶神星》。同年5月,《驚奇故事》發表了阿西莫夫的又一個故事《致命的武器》。1939年7月,坎貝爾的《驚人故事》首次刊登他的作品,名為《趨勢》。從此,阿西莫夫有能力自己支付學費了。 [8] 1939年9月,他達到了學業標準,進入了研究生院。1940年底,他以優異的成績正式成為哥倫比亞的研究生。同年,阿西莫夫發表了《我,機器人》的第一個短篇故事《小機》,刊登於1940年9月號的《超級科幻小説》。
到1941年春天,阿西莫夫已經發表了15個故事。1941年4月,阿西莫夫發表了《日暮》,描述了一個被六個太陽照耀、從未遇到過日落的行星,突然發生了日蝕之後的故事。這部小説後來被認為是經典之作,許多人認為是阿西莫夫寫得最好的小説。同年8月1日,阿西莫夫去見《驚奇故事》的主編約翰·坎貝爾,他有了一個嶄新的科幻點子:撰寫一部發生於未來的歷史小説,描述銀河帝國衰落的始末。坎貝爾認為阿西莫夫應該將其寫成系列故事,還和他共同發明出“心理史學”這門虛構的科學,這就是日後的“基地系列”。
1942年2月2日,阿西莫夫順利取得了碩士學位,並馬上開始申請哥倫比亞大學的博士課程。隨後,他在1942年3月號的《驚奇》上發表了短篇《轉圈圈》,首次提出了“機器人學三定律”。同年3月,阿西莫夫在科幻小説家羅伯特·亨納恩的推薦下前往海軍造船廠工作。 他於同年又將“基地系列”的第一個故事發表於《驚奇故事》1942年5月號,第二個故事則於次月刊出,受到讀者的歡迎。同年7月26日,阿西莫夫與女友杰特魯德結婚,兩人在紐約度過了為期一週的蜜月。
在坎貝爾的監督鼓勵之下,阿西莫夫在1940年代總共為基地系列寫了八個故事,後來都歸入“基地三部曲”,完整地講述了銀河帝國的衰亡和基地崛起的歷史。從1944年到1950年之間,阿西莫夫又在《驚奇》上發表了四個機器人短篇,這些小説後來都收錄於《我,機器人》中。
1945年11月,阿西莫夫被徵入了軍隊,在弗吉尼亞州利兵營接受了4個月的體能訓練。1946年3月,他作為化學專家被送到瓦胡島參加一項原子彈爆炸試驗。1946年6月5日,阿西莫夫退役回到紐約。1948年5月20日,阿西莫夫通過了博士論文答辯。
黃金十年
1950年代,阿西莫夫持續為科幻雜誌寫短篇小説,他稱這個時期是自己的“黃金十年”。
1950年1月,雙日公司出版了阿西莫夫的首部長篇科幻小説《蒼穹一粟》,該書屬於“銀河帝國三部曲”,講述了一個20世紀的裁縫穿越到數萬年後的銀河帝國的故事。年底,他又在格言出版社出版了第二部長篇小説《我,機器人》,收錄了九個機器人短篇小説。
1951年,阿西莫夫晉升為波士頓大學醫學院的生物化學助理教授,同年他發表了“基地三部曲”的首部長篇《基地》和“銀河帝國三部曲”第二部長篇《繁星若塵》。
1952年,阿西莫夫出版了一部生物化學教科書《生物化學與人體代謝》,這是他寫作科普書籍的開始。同年,他在格言出版社出版了“基地三部曲”的第二部小説《基地與帝國》,並完成了首部機器人長篇小説《鋼穴》,該書講述了未來世界機器人與人類搭檔辦案的故事。同年12月,他出版了“銀河帝國三部曲”的第二部《星空暗流》。
1953年,阿西莫夫出版了“基地三部曲”的第三部《第二基地》。1953年12月初到1954年2月,阿西莫夫完成了他的時空旅行作品《永恆的終結》。
1954年,阿西莫夫出版了《鋼穴》,這本書比之前的每一部書都要暢銷。由於該書的成功,阿西莫夫於1955年開始撰寫續集。同年他被提升為副教授。
1955年,《永恆的終結》由雙日公司出版,這部小説中故事情節圍繞男女主人公的戀情展開,打破了阿西莫夫以往的模式,代表着他創作的最高點。
1957年,《鋼穴》續集《裸陽》由雙日公司出版。同年,蘇聯發射第一顆人造地球衞星深深地觸動了阿西莫夫,他深感公眾的科學素養落後於當代的科技發展水平。他認為自己有責任盡力而為使這種差距儘快地縮小,於是毅然收縮早已得心應手的科幻創作,潛心撰寫科普方面的書籍和文章。
1958年夏季,阿西莫夫辭去了波士頓大學的工作,但保留了助理教授的頭銜,成了一名專業作家。
演説與創作
60年代,阿西莫夫創作的小説極少,但正是在這一時期,他成了一名非常成功的非小説類作品創作者和公眾演説家。阿西莫夫喜歡在集會上發表演説,扮演就餐後演説家的角色或講授科普知識。到1963年為止,阿西莫夫每月平均做二至三個演講,每次固定收費1000美元。
除《神奇的旅程》和少數幾個短篇小説外,整個60年代,阿西莫夫都致力於非小説類作品的創作。在這10年結束前,他寫的書達到並超過了100本,而其中的大部分都是發表於1960—1970年之間。他寫作的速度很快,隨着知名度的提高,他的任何作品幾乎都能自動賣出。
1960年10月阿西莫夫出版了《聰明男人的科學指南》,在全國各地都受到了好評並獲得了國家圖書獎的提名。1964年,阿西莫夫又出版了《阿西莫夫的科學與技術傳記百科全書》,該書花了他三年時間才寫成,共有50多萬字,由為古今各國最重要的1000多名科學家的小傳組成。該書立即成為暢銷書,直到80年代仍反覆再版。至今,它仍被當作一本工具書在世界各地的許多大圖書館中得到廣泛使用。
隨後,阿西莫夫開始創作歷史題材書籍。60年代的的作品有《希臘人》、《羅馬共和國》、《羅馬帝國》、《埃及人》、《近東》、《黑暗時代》、《英格蘭的形成》等。1966年,阿西莫夫因《基地三部曲》榮獲了科幻小説界最高獎項“雨果獎”。1972年,阿西莫夫發表了一篇描寫外星人的科幻小説《神們自己》,並憑藉這部作品獲得了雨果獎和星雲獎。在70年代早期,他又寫了其他幾部歷史作品,這些書從法國曆史開始,一直寫到了美國的歷史和君士坦丁堡的歷史。同一時期,阿西莫夫還出版了幾部黃色打油詩集。
1972年1月,在一次例行體檢中,阿西莫夫被發現患有甲狀腺癌,不得不動了一次手術。1973年11月16日,在經歷了為期三年半的離婚大戰後,阿西莫夫與妻子傑特魯德正式離婚。同年11月30日,他與新伴侶珍尼特結婚。1974年8月,阿西莫夫出版了科幻短篇《雙百人》,講述一個想變成人類的機器人的故事,再度獲得評論界的讚譽。
70年代中期,阿西莫夫已是世界科學名人了,幾乎每個月他都要上電視談談科學新動向。1974年,他甚至被載入《大英百科全書》。1979年底,《作品200》出版後,他亦作為文學歷史上的前十位多產作家之一,被載人了記錄叢書。在隨後的兩年裏,阿西莫夫寫了一套關於他生活的大部頭作品,即《記憶常青》(1979年)和《歡樂永存》(1980年)。
重返科幻
自60年代中期雙日出版社首次出版了《基地》系列後,阿西莫夫便不斷收到讀者來信,希望他繼續接着寫這套書。1981年2月,在朋友們的不斷催促下,阿西莫夫重抬舊業,又開始接着創作基地系列。1982年9月,他還開始創作“機器人系列”的下一部作品。
1982年10月,阿西莫夫出版了基地系列新作《基地邊緣》,講述了“基地三部曲”之後發生的故事。這部書獲得了巨大成功,成功躋身於《紐約時報》的暢銷書行列,並獲得了1983年雨果獎的最佳小説獎。
1983年3月,阿西莫夫又出版了“機器人系列”的新作《曙光中的機器人》。
1985年,阿西莫夫出版了“機器人系列”的最後一部作品《機器人與帝國》,在這部書中他提出了凌駕於“機器人學三定律”之上的“第零定律”。
1986年10月,阿西莫夫出版了“基地系列”的第五部作品《基地與地球》,書中提出了“蓋婭星系”的構想。這是阿西莫夫最長的一部科幻小説,在《紐約時報》的暢銷小説榜上停留達15周之久,曾一度躥到第七位,但讀者反響並不太好。於是阿西莫夫便開始創作“基地三部曲”的前傳系列。
1988年,阿西莫夫出版了《基地前奏》,講述了心理史學之父哈里·謝頓發明這一學説的歷程,填補了《基地三部曲》留下的空白。
1992年,阿西莫夫又開始創作《邁向基地》,這部小説重新啟用了《基地三部曲》的中篇小説集模式,講述了哈里·謝頓的一生。阿西莫夫原來打算寫5個相互關聯的中篇,結果由於健康每況愈下,阿西莫夫和助手在他生命中的最後一週將第五個故事改編成了整套作品的尾篇。這部小説在1993年阿西莫夫去世後出版。
在生命的最後歷程中,阿西莫夫還曾與友人羅伯特·西爾沃伯格合作,將自己早期的一些短篇故事擴寫成長篇小説,包括《日暮》、《正子人》(由《雙百人》擴充而成)等。
逝世
整個80年代,阿西莫夫堅持每個月在《幻想與科幻》雜誌上發表專欄文章,直到病得根本不能再動筆時才被迫停止。1983年,阿西莫夫接受了心臟手術。1989年,阿西莫夫要再次接受心臟手術,術前檢測出感染艾滋病毒,手術只好取消。
從80年代到90年代初,阿西莫夫的健康狀況持續惡化。由於藥物治療所產生的副作用,到1990年下半年時,他的雙手開始抖得很厲害,越來越難於操作微機或打字機。他只能口述他的最新作品,讓別人幫他打出來。整個1991年冬天和1992年春天,他不斷地出入醫院,突如其來的一點感冒或肚子疼都使得他必須接受觀察。
1992年4月,阿西莫夫因心絞痛住院,不久得了腎衰竭。隨着病情的不斷惡化,他已處於半昏迷狀態,最終於1992年4月6日清晨逝世於紐約大學道奇醫院,享年72歲。1992年4月22日,在道德文化中心舉行了阿西莫夫的悼念儀式。
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