探索明朝的擴張歷史,為什麼明朝沒能重建西域都護府?
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明朝(1368年―1644年),中國歷史上最後一個由漢人建立的大一統朝代,明太祖朱元璋建立。初期建都南京,明成祖時期遷都北京。傳十六帝,共計276年。明朝時期君主專制空前加強,多民族國家也進一步統一和鞏固。明初廢丞相、設立廠衛特務機構,加強了專制主義中央集權,但同時也為中後期宦官專政埋下伏筆。下面本站小編給大家帶來了相關內容,和大家一起分享。
明朝之所以沒能重建西域都護府,主要有兩個原因。一是因為當時在西域地區,存在一個強大的吐魯番汗國。二是因為,明朝曾經發生過一場土木堡事變,導致明朝在最有能力西擴的時候,錯失了西擴的機會。
這兩個原因,看起來似乎風馬牛不相及。但實際上,這涉及到明朝特殊的歷史。想要說清楚這個問題,我們還得簡單回顧一下明朝的擴張歷史。
公元1368年,隨著明太祖朱元璋,在南京登基,明朝正式開國。明朝剛開國的時候,其實只控制了長江中下游地區,並沒有徹底統一全國。
不過,就在明朝開國的同時,朱元璋派遣大將徐達,率軍進行北伐。因為種種原因,徐達率軍北上之後,一路勢如破竹。僅僅不到一年之後,便一口氣打到了北京,迫使元順帝出逃草原。
自此之後,元朝作為一個全國性政權的歷史,徹底結束。而明朝則是取而代之,成為了新的全國性政權。也正是因為這個原因,導致後世大多數人誤以為,明朝彷彿從開國的時候,就已經統一中原了。
但實際上,就算是徐達第一次北伐成功,佔領北京之後,明朝其實依然沒有統一全國。至少當時的甘肅、四川、雲南等地,就全都不在明朝的控制範圍之內。
所以,此後的十多年時間裡,明朝一直在不斷向外擴張。直到朱元璋在位後期,明朝才徹底統一中原。此時的明朝,如果對標唐朝的話,大概相當於李淵在位後期。如果對標漢朝的話,大概相當於劉邦在位後期。
隨著明朝徹底統一中原,朱元璋也開始將目光投向中原以外的地方。此時的明朝,不但承認了元朝的正統性,同時還自稱是元朝的接替者。顯然,朱元璋當時也想恢復元朝全盛時期的地盤,對外也有著強烈的擴張慾望。
不過,中原王朝想要對外擴張的話,首先選擇的物件,往往不是西域,而是北方草原。這主要是因為地理原因。古代中原地區通往西域,幾乎只能通過河西走廊。如果北方草原上的敵人,還比較強大的話,隨時都有可能切斷河西走廊,斬斷中原王朝和西域的聯絡。
在這種情況下,中原王朝自然需要優先解決北方的敵人。
按照正常的歷史劇本,中原王朝首先需要統一中原,得到周圍鄰居們的臣服。然後,中原王朝會全力打垮北方的敵人,解決來自草原的威脅。再之後,中原王朝才會通過河西走廊,向西域方向發展。漢唐時期,基本上走的都是這條路線。
在朱元璋時期,明朝基本上完成了這個劇本的第一階段。朱元璋不但統一了中原,而且也得到了周圍鄰居們的臣服。在西域這邊,以哈密王國為首的勢力,也對明朝表示了臣服。甚至於朱元璋還順便削弱了一下北方的威脅,做了很多原本屬於第二階段的任務
但是,朱元璋去世之後,明朝內部卻因為削藩問題,導致了內亂的出現,這就是歷史上著名的靖難之役。靖難之役出現後,新上位的朱棣,一直忙著鞏固內部,後來又忙著著手徹底解決北方的威脅。
朱棣在位期間,曾經五次進行北伐,基本上算是徹底肅清了北方的威脅。到了朱棣這裡,劇本的第二階段,其實也算進行得比較順利。
如果按照漢唐時期的劇本來演,接下來,明朝可以暫時休養生息一段時間,然後開始逐漸向西域擴張。但問題是,這個劇本到了這裡,卻先後出現了幾個意外,讓這個劇本演不下去了。
首先,朱棣之後,接下來即位的明仁宗,僅僅在位九個月就去世了。而明仁宗之後,接下來的明宣宗,同樣僅僅在位十年,便英年早逝。
連續兩代皇帝,在位時間都不算長。這就導致明朝高層,長時間處於權力交接的狀態當中,自然無法向外擴張。不過,這兩位皇帝,倒也算是不錯的皇帝,在位期間,完成了休養生息的任務。
真正的關鍵,在於接下來即位的明英宗。
因為明宣宗去世時比較年輕,導致明英宗是少年登基。而明英宗即位之後,因為受到宦官王振的蠱惑,親自率軍出征北方。結果,最後明軍非但沒能取勝,反倒是被兩萬多瓦剌軍隊,直接包了餃子。這次事件,後世史稱土木堡事變。
土木堡事變後,明朝最為精銳的中央軍隊,幾乎損失殆盡。而且,這一戰之後,原本北方已經被明朝打趴下的敵人,瞬間再次崛起。原本明英宗這一代,應該承擔起明朝向西域擴張的任務。但因為這件事的出現,導致明朝由此趨於保守,明英宗之後的明朝皇帝,再也無力向外擴張了。
當然,除了明朝自身的原因之外,當時西域地區的特殊情況,也是最重要的原因之一。
在元朝那會兒,西域這塊地方,大部分都歸察合臺汗國所有。察合臺汗國,是蒙古帝國內部的四大汗國之一。不過,因為蒙古帝國內部的歷史原因,導致察合臺汗國,從建立的那天開始,就和元朝中央政府不太對付。甚至在很多時候,連名義上都不願意臣服。
後來,到了元朝末期,察合臺汗國因為內部原因,分裂成了東察合臺汗國,與西察合臺汗國。而明朝剛開國的時候,曾經派出使者,前往西域。而東察合臺汗國,就曾經在這個時候,表示了對明朝的臣服。
不過,此時的東察合臺汗國,雖然對明朝表示名義上的臣服,但其自身實力,卻相當強大。而且,就在明朝壯大的同時,那個分家出去的西察合臺汗國,後來又演變成了帖木兒帝國,這也是中亞歷史上一個相當強大的政權,整體實力絲毫不遜色於明朝。
這些強大西域政權的存在,註定明朝不可能輕易將自己的勢力範圍,擴張到西域地區。但等到明朝國力足夠之後,卻又迎來了一場土木堡事變,錯過了進入西域的最佳機會。
實際上,從明朝洪武年間,一直到宣德年間,明朝政府一直在努力向西域擴張。為此,明朝還特意推行了自己的衛所制度,這其實就是另一個版本的都護府制度。但可惜的是,因為明朝自身的原因,還沒等到明朝正式控制西域,明朝就開始衰落了。
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