豎起拇指竟然還有這個意思:決定戰士死生

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很多人認為,豎大拇指的姿勢起源於古羅馬的角鬥士競技,輸了的角鬥士生死由觀眾決定。如果觀眾豎起拇指,角鬥士就能逃過一死;若觀眾拇指朝下,角鬥士就得死。假如你也是這麼認為的,那你就錯了。

拇指朝下,其實是表示放下刀劍,這說明觀眾覺得戰敗者活著對他們來說更有價值,他們希望能夠饒他一命,讓他改天再戰一場。

拇指朝上和朝下現在之所以會有“支援”和“反對”的含義,都是因為法國畫家讓·萊昂·傑羅姆(Jean-Léon Gérôme’s)在1872年畫的一幅畫——《角鬥士》(“Pollice Verso”,拉丁語原意是“拇指向下”),畫中的人們比著拇指朝下的姿勢。這幅畫很火,而19世紀的人都將畫中人朝下的拇指理解成“反對”的意思。但這並不是畫家的原意,“Pollice Verso”真的只是字面上的意思而已。

但由於這幅畫太紅了,人們都漸漸接受了這個定義。後來,好萊塢導演雷利·史考特還拍了部電影《角鬥士》(又名《帝國驕雄》),這部電影為羅馬帶來了大量遊客。現在角鬥場已經成了羅馬最熱門的名勝古蹟,那裡還有穿著角鬥士服裝的人可以跟你拍照。

豎起拇指竟然還有這個意思:決定戰士死生

可是,傑羅姆的畫作對這部電影的影響很大。史考特還沒有讀到劇本的時候,製片人就先給他看了這幅畫。

傑羅姆之前的學術界觀點認為,古羅馬時代“拇指朝下”表示戰敗的角鬥士可以活命,而不是被殺。

這個姿勢表示“放下刀劍”。1601年,有本蒲林尼的譯作稱,這個姿勢表示“同意”或者“喜歡”。1693年,約翰·德萊頓翻譯了朱文諾的《諷刺詩》,其中提到角鬥場中表示死亡的姿勢是拇指往回收。

角鬥士受重傷時,裁判就得上場,根據他剛才的表現決定這個人的死活。

但就跟今天的許多選秀比賽一樣,評委通常會看選手的人氣。如果觀眾喜歡那個角鬥士,他們就會喝彩、鼓掌或者拇指朝下;如果他們朝上豎起拇指,角鬥士的對手就會給予那個倒黴的戰敗者致命一劍。有學者認為,在古羅馬時代,拇指朝上表示將劍刺向心髒。

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