威士忌酒反抗是在什麼樣的背景下爆發的 威士忌酒反抗簡介
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威士忌反抗(英語:Whiskey Rebellion),又叫威士忌起義(英語:Whiskey Insurrection),是一場在1791年——1794年間發生於美國賓夕法尼亞州西部的抗稅運動。美國聯邦政府的首任財政部長亞歷山大·漢密爾頓爲了增加財政收入,尤其是爲了清償獨立戰爭中欠下的債務,由國會通過了一項稅法。西部農民成了這項稅法的最大受害者。他們通過將穀物釀成威士忌解決穀物運輸和儲存的問題,作爲家庭收入的一部分。同時由於西部邊疆地區缺乏現金,威士忌酒通常還被用作交換媒介。對威士忌酒徵收消費稅引起了西部農民的不滿。他們開始抵制納稅,並採取了一些抗議措施。
抗議運動在1794年達到了高潮。這年,漢密爾頓派遣執法官戴維·倫諾克斯到賓夕法尼亞州西部給拒絕納稅的釀酒商發傳票,要他們到法庭候審。從而導致大量武裝民兵襲擊了稅官約翰·內維爾將軍的住宅。華盛頓總統隨後派遣了特使前往西部與暴亂者談判,同時徵調軍隊準備鎮壓。1794年10月,華盛頓總統親率大約15000名來自新澤西州、馬里蘭州、弗吉尼亞州和賓夕法尼亞州東部的士兵前往鎮壓暴亂。暴亂分子在軍隊到來前就已四處逃散,因而軍隊沒有遭到任何抵抗。最後有20名嫌疑人被捕受審,其中只有2人被判刑,總統隨後便赦免了他們。暴亂被鎮壓以後,威士忌酒消費稅依舊徵收的不順利。托馬斯·傑斐遜在1801年就任總統後,就和國會一起迅速將該稅取消了。
暴亂背景
威士忌酒消費稅
1789年3月4日,美國聯邦政府宣告成立,憲法正式生效。獨立戰爭時期的大陸軍總司令喬治·華盛頓將軍於當年4月6日被推選爲第一任美國總統。華盛頓就任總統後,他和他的政府在財政上碰到很大的困難。全國各地的交易計算方式繁多,除了使用西班牙、法國和英國貨幣外,在當時的美國西部地區還盛行物物交換。同時,在獨立戰爭時期由聯邦政府和各州政府發行的債券已經大幅貶值,但仍然在市場上流通。據統計,內債計有四千兩百萬美元,其中各州的債務爲兩千五百萬美元,而對其他國家所負的外債則爲一千兩百萬美元。聯邦政府首任財政部長漢密爾頓負責整頓聯邦的財政工作。1790年1月他提出了《關於公共信貸的報告》,建議按照債券的面值進行一切債務清償,“以昭示對所有權的尊重”。2月,國會通過了報告。同年6月,國會又通過《債務承擔法令》,決定由聯邦政府承擔各州在戰時所欠的全部債務。
爲了增加預算收入,國會於1791年3月通過《國產酒稅法案》(有時也被稱爲威士忌法案),規定對用小麥釀造的酒類徵收消費稅。這是第一個由聯邦政府對國內產品徵稅的稅種。儘管稅收在政治上是極不受歡迎的,但漢密爾頓認爲威士忌酒消費稅應該是政府徵稅中最能被接受的稅。同時社會上也有一些改革者支持漢密爾頓,他們希望藉助這項所謂的“罪孽罪”來喚起公衆對酒精危害的認識。1791年11月,喬治·華盛頓劃分了稅區,任命了監察官和稽查員並設定了他們的薪俸。
西部農民的不滿
威士忌酒消費稅立刻引起了爭議,西部農民認爲這項稅收是對他們的不公。對那些從事半自然經濟的農民來說,威士忌酒乃是一種收入項目,他們通過小型蒸餾爐釀造威士忌酒來補貼家用。西部地區的農民,特別是賓夕法尼亞州、弗吉尼亞州和北卡羅來納州一帶的農民,由於路途遙遠,道路失修,在把小麥供應到東部城市的市場中經歷過不少困難。於是他們把小麥釀成威士忌酒來解決這一困難,同時還有利可圖。威士忌酒稅一出,使得西部農民不如東部糧農有競爭力了。另外,在邊境上由於現金短缺,威士忌酒通常是作爲一種交換媒介的。多數人根本沒有足夠的現金來交納稅款。威士忌酒消費稅對於西部貧農來說本質上是一種東部富人不須支付的所得稅。
對於威士忌酒稅的最大異議就是制定該項稅法時並無當地代表的參與,而這正是他們參加革命所要竭力阻止的。許多抗稅者都是退伍老兵。在西部人民眼中,這些人爲了自由而戰,爲了抵禦新興的中部州而戰。此外,異議還在於他們爲什麼要爲他人的債務買單?徵收這種消費稅來清償國債,歸根到底也就是爲了塞滿投機商的腰包,這已是衆所周知的事情了。
同時小農們也抗議漢密爾頓對於大型釀酒廠的稅收減免,而這些大型釀酒廠基本都在東部地區。威士忌酒消費稅的支付方式主要兩種:按固定稅費支付、按加侖數支付。大型釀酒廠能夠量產,而且運輸成本低,又不會壞,因而負擔得起固定稅費。他們的生產效率越高,每加侖支付的消費稅越少(根據漢密爾頓的數據最低的可到6 美分)。而小農不能整年滿負荷生產,同時生產出的穀物運輸成本也高,在儲運過程中還常常發生黴爛,最終他們以每加侖9美分來支付消費稅,這就是使得他們缺乏了競爭力。不論是否是漢密爾頓有意爲之,大型釀酒廠看到了徵稅對他們的好處,自然他們是支持這項稅收的。
除了威士忌酒稅外,西部人還認爲政府的稅收不會用來爲他們辦多少實事。其中最主要的是聯邦政府並沒有竭盡全力保衛西部邊疆地區。另外,西班牙(那時擁有路易斯安那)禁止西部人利用密西西比河進行商業航運。既然政府既未能阻止印第安人的襲擊,又未能迫使西班牙開放密西西比河:西部人問道,他們幹嘛還要白白交稅呢?
最後,漢密爾頓決定只對威士忌徵收銷售稅,表現出對西部邊民的文化欠考慮。在西部,威士忌成了人們日常生活必不可少的東西。那裏人們時常感受到失望和恐懼,幾乎人人喝酒,老黑麥威士忌往往是惟一的選擇。教堂牧師爲教友效勞,教友是用威士忌給牧師酬勞。地主若是沒有威士忌供應農場工人,就留不住工人給他幹活。許多人的威士忌都是自產自銷。如此重要的一種產品要交稅,西部人都怒恨難消。
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