明朝皇帝愛賞燈，會不會有引發大火的危險？

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明代，元宵放燈已成定製，自朱元璋建都南京，即訂下了元宵燃燈十天的規矩。永樂遷都北京後，仍沿舊制，自正月初八上燈至十七落燈，共計十天，比宋代增加了五天(劉侗、於奕正《帝京景物略》卷二)。永樂七年，元宵節期間賜百官假日十天，明代晚期改爲賜百官假期五日，除內臣近侍、朝臣閣部正、外臣計吏之外，其餘百官皆可入市與民同樂。朝廷對元宵節非常重視。宮中放燈也成定製，上元之前，在乾清宮前面的丹陛上樹立七層牌坊，形同鰲山。或者在壽皇殿前搭建「方圓鰲山燈」，最高時達十三層。委派近侍上燈。鐘鼓司負責作樂;內府提供庫存蠟燭;內宮監預備奇花、火炮、巧線、盒子、煙火、火人、火馬之類，至元夕燃燈放煙火(劉若愚《明宮史》)。

宮中元宵情景可見於中國國家博物館藏《明憲宗元宵行樂圖》。這是一幅著名的工筆重彩畫作，高三十六點六釐米，通長六百三十點六釐米，以長卷形式描繪了元宵節期間，成化皇帝參與的種種遊樂活動。宮中效仿民間風俗，張燈結綵，搭建鰲山燈棚，燃放煙花爆竹，並表演雜技百戲。圖中所繪鰲山，被沈從文先生斷定爲「傳世明代最具體鰲山燈棚形象」。鰲山如史書所載搭建如山，「最高有十三層者」。此處鰲山滿布球形花燈，四角出挑帶華蓋的彩燈，中央有券門，也懸燈。燈山應爲四門，通往四方。鰲山上層有「八仙慶壽」燈景。鰲山前景爲雜技百戲，有頂竿獻藝，鑼鼓伴奏，又有「鍾馗嫁妹」戲文行進。鰲山右側可見小兒持蟾蜍燈與兔子燈，行進戲文中有挑燈、扛燈、擎燈者。

《行樂圖》的另外一段，爲某宮門前的景象。宮門懸三枚巨燈，門裏院落中立有彩繪高柱，柱兩側懸兩排彩燈。可見六角宮燈、六棱瓜燈及球燈。宮門前有戲文行進，角色均披掛紙紮「竹馬燈」。這種燈分前後兩截，竹扎骨架，糊紙，彩繪，內燃蠟燭，拴掛在角色的前後身上，形同騎馬。正對宮門是四人騎馬交戰戲文，應爲「三英戰呂布」。前面有一人推動旋轉的滾燈，燈中設「萬向軸」，不論燈球如何旋轉，中間的蠟燭始終直立。燈前是「月明和尚度柳翠」戲文;後面則是「百蠻獻寶」。圖中還能見到「白象燈」、「人物燈」和各式花燈。又見憲宗成化皇帝，身穿一件淡赭皇袍，坐在黃色絲綢的幄帳之下的寶座上，觀看慶賀活動。

據《明武宗實錄》第一〇八卷稱：正德九年(1514年)元宵期間因大肆燃燈而引起火災。「寧王宸濠別爲奇巧以獻。遂令所遣人入宮懸掛。傳聞皆附着柱壁，輝煌如晝。上覆於宮廷中依檐設氈幙，而貯火藥於中。偶弗戒，遂延燒宮殿，自二鼓至明，俱盡。火勢熾盛時，上猶往豹房省視。回顧，光焰燭天，戲謂左右曰：是好一棚大煙火也」。宮中火起，熾盛薰天，皇帝卻渾然不覺，誤爲一棚大焰火，可謂昏聵至極。

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