古希臘爲何沒能入選“四大文明”之一呢?
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什麼叫“文明”?
很多學者認爲,文明應具備以下七個要素:
(1)較大規模的定居點(2)勞動力的分工和專門化
(3)剩餘產品和剩餘勞動力的集中(4)社會分層和階級的形成
(5)國家組織的出現(6)大型公共建築的出現(7)文字的使用
按照考古學的標準,一處遺址,其提供的信息能夠證明曾經存在於此的社會是複雜的,有密集居住的人口、有行政組織甚至軍隊、有文字等,那這個社會就會被稱爲文明。
明確了這一點,再討論下面這個問題,“四大文明”裏面,爲什麼沒有希臘文明? 因爲,如果把這看做一次評選,按照評選標準,希臘文明不符合條件。不但古希臘,古羅馬也不符合條件。
評選標準是什麼呢?就是人類歷史上的原生文明。文明可分原生文明和次生文明兩大類,北非的埃及文明,西亞的美索不達米亞文明,南亞的印度文明、東亞的中國文明、美洲的中美洲文明和安第斯文明,是全球範圍內的“六大原生文明”。
其實後來還有一種意見,認爲瑪雅文化也屬於原生文明,但出現較晚,早早終結,影響範圍也小,確乎很難和歐亞大陸並列。
根據這個標準,有四個文明入選——古埃及、美索不達米亞、古印度和中國。
請注意,是說“四大文明”,不是“四大文明古國”。據說,“四大文明古國”的說法來自梁啓超。這個說法不很準確——“古文明”和““古國”不能劃等號,這些文明最初也都不是完整唯一的國家。
來看看“四大文明”的概況——
古埃及,公元前5000年在東北非的尼羅河谷興起。文明史被認爲從公元前3100年算起,存在至公元前30年。
美索不達米亞,歷史可追溯至公元前7500年。文明史被認爲從公元前3500年算起,存在至前539年。它不是單一國家也不是單一文化。“美索不達米亞”是希臘語,意爲“兩河之間的土地”。兩河指底格里斯河與幼發拉底河。這個區域,包括現在的伊拉克以及敘利亞和土耳其的一部分。
古印度,稱爲“哈拉巴文明”或“印度河文明”更爲準確。古印度是一個地理概念,泛指喜馬拉雅山以南的整個南亞次大陸。歷史上,沒有一個國家把印度作爲國名。印度,是波斯人、希臘人對地域的稱呼。這個文明,連傳說亦不存在,更不要說有任何歷史記載。唯一的線索,是在美索不達米亞發現的屬於印度河流域的2000多枚印章。印章上或多或少刻有文字,有些是象形的,有些可能表示音節。但至今未破譯。據推測,哈巴拉文明存在於公元前2500-1750年。公元前1500開始,雅利安人的到來,帶來了自己的文明。在這之前,被稱爲“古印度文明”的哈拉巴文明已然莫名地戛然而止了。
以上這三個原生的古文明,後來就不復存在了。
中國,中華文明起步雖晚,但找不到什麼有說服力的證據,證明他是在別的文明的影響下才出現的(當然,某些外來物種和技術的傳入,起到了重要刺激作用,這個證據是有的),相反,其自身起步、發展、演進的軌跡,卻還算大體清晰。所以,中國文明的原創度相當之高。
再來看看希臘的情況——
古希臘不是原生文明,是次生文明。它也從來不是一個統一國家,是衆多城邦並存的“地區”。
“希臘”,不是希臘人的自稱。這是羅馬人的叫法。希臘人稱自己“Hellenes”,沿用至今;並用“Hellas”稱呼自己的國家。
古希臘最早的文明,大約產生於公元前2000年左右南部的克里特島,被稱作“米諾斯文明”。那裏建造了精美的王宮、自來水及排水系統,處於銅器時代。 公元前1400年前後,伯羅奔尼撒半島的邁錫尼人取代了克里特文明。他們被史學家認爲是最早的希臘人。 公元前12世紀,因爲多裏安人(斯巴達人祖先)的入侵,邁錫尼文明被打斷。希臘墜入“黑暗時代”。 公元前8世紀,古希臘開始慢慢復甦。這以斯雷特利亞和卡爾基斯兩個城邦重裝步兵的戰役作爲標誌。這一時期,荷馬史詩《伊利亞特》和《奧德賽》已被口口相傳。同時還有赫西俄德的《神譜》,講述了“古希臘版”的創世歷史。據說公元前776年,奧林匹亞舉辦了全希臘的體育賽會。 這個時期,希臘開始海外殖民。
總體來說,古希臘文明是古代地中海文明的延續。它的文字,亦是由腓尼基字母從北閃米特字母派生而來。 所以,儘管在很多方面,古希臘是西方文明的發祥地。但由於不符合原生文明這一“硬性要求”,其無法取得與前述“四大文明”並列的資格。
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