關於渡渡鳥你不知道的十件事,從被人類發現到滅絕只隔了70年
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1 從歐洲人第一次記錄渡渡鳥到渡渡鳥滅絕,只隔了不到70年
1598年一艘船在去東印度羣島的途中偏離了航向,“發現”了毛里求斯島。船上的荷蘭船員記錄了渡渡鳥。但據說船上有個葡萄牙海員,他之前就來過這兒,見過渡渡鳥。
關於渡渡鳥滅絕的時間尚有爭議,最後一次被廣泛接受的渡渡鳥目擊報告是在1662年,IUCN上標註的渡渡鳥滅絕事件就是以此爲準。但在此後也出現過一些目擊報告。1688年的一次目擊報告可信度也比較高。有研究甚至認爲渡渡鳥在18世紀初才完全滅絕。所以從發現渡渡鳥到渡渡鳥滅絕,至多相隔了2個世紀。
這裏的“不到70年”是以IUCN的觀點算的。
2 渡渡鳥是人類記錄的首個因人類活動而滅絕的動物
因人類活動而滅絕的動物有好多種,但有記錄的這是第一次。實際上17世紀上半葉就有人動了保護渡渡鳥的念頭了,但完全無能爲力。
3 渡渡鳥應該不是人類吃光的
渡渡鳥不會飛跑得也不快,非常好抓。有些人認爲渡渡鳥是被殖民者吃光的。但據記載,渡渡鳥肉又硬又難吃,所以島上的殖民者除了打着玩,不會打渡渡鳥的主意。
但渡渡鳥就是被人類給害滅絕的。歐洲人往毛里求斯島上輸入了貓、狗、大鼠、豬以及食螃猴,這些動物或以渡渡鳥爲食,或排擠了渡渡鳥,或破壞了渡渡鳥生存的環境,總之就是這些入侵物種把毫無抵抗力渡渡鳥給弄沒了。
4 渡渡鳥其實是鴿子的親戚
隸屬於鴿形目鳩鴿科渡渡鳥亞科渡渡鳥屬。
5 其實還有一種渡渡鳥
叫渡渡鳥的鳥類其實有兩種。除了毛里求斯渡渡鳥之外,羅德里格斯島上還有種羅德里格斯渡渡鳥(Pezophaps solitaria)。這傢伙比渡渡鳥要瘦一些。但也不會飛。
然後這種渡渡鳥也滅絕了。
6 白渡渡鳥不是渡渡鳥
早期的殖民者在留尼旺島上記錄了一種白渡渡鳥。
但其實,這不是渡渡鳥,而是留尼旺孤鴿(Threskiornis solitarius)。它隸屬於鸛形目䴉科䴉屬。實際上應該是這個樣子的:
然後這種“渡渡鳥”也滅絕了。
7 現生鳥類中,和渡渡鳥親緣關係最近的是蓑鴿
蓑鴿(Caloenas nicobarica)也叫尼柯巴鳩。
8 《愛麗斯漫遊仙境》裏的那隻渡渡鳥可能是作者的化身
《愛麗絲漫遊仙境》的作者劉易斯·卡羅爾(Lewis Carroll)原名查爾斯·道奇森(Charles Dodgson)。他曾在牛津學習,爲牛津的渡渡鳥標本拍過照,當時他就對這種鳥產生了奇特的感情。
事情是這樣的,查爾斯·道奇森有口吃,他每次介紹自己時都會說成“查爾斯·渡·渡·渡奇森”,所以他覺得冥冥中渡渡鳥肯定和自己有某種聯繫。據推測,他在寫《愛麗絲漫遊仙境》時就把渡渡鳥當自己來寫了。
當然這一條是個傳說。
9 "As dead as a dodo"
這句俚語的意思是消失的徹頭徹尾,不可挽回,跟渡渡鳥一樣。
10 復活渡渡鳥或許還有希望
世界上有且只有一個標本保留着渡渡鳥的軟組織,那就是著名的牛津渡渡鳥(標本號OUM 11605):
這個標本倒了兩次手。最早收藏於老約翰·特拉德斯坎特的博物館當中,那時候它還是個完整的渡渡鳥標本,該有的地方都有。他死後這個標本被送給了伊萊亞斯·阿什莫爾,放進了後者的博物館。因爲標本剝製師水平太爛,這個標本一直在腐壞。到了1755年,這個標本已經爛噁心了,當時阿什莫爾博物館的主管將其塞到了閣樓裏不管了。到了1960年,牛津大學自然歷史博物館建立的時候,找同在牛津的阿什莫爾博物館要東西,然後就翻出了這個標本,此時它就只剩頭和一隻腳了。(還有一個說法,1755年這個爛標本沒有被塞到閣樓裏,而是被燒掉了,但留下了腦袋和一隻腳。)
經歷是坎坷了一點,但牛津渡渡鳥的腦袋上還留着軟組織。
加上其它標本的骨頭裏或許還留着些DNA,未來人類復活渡渡鳥也不算完全沒有希望。
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