古代的朝貢制度有什麼作用?朝貢制度讓中國吃虧了嗎?
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今天小編就給大家帶來古代的朝貢制度有什麼作用?希望能對大家有所幫助。
01
朝貢制度是中國人發明的特有國際關係體系,在中國實行了幾千年,從周朝一直到明清時期。
雖然過程中有變化,但總體上說就是:中央王朝對藩屬國,也就是像越南、朝鮮這樣的國家,進行“冊封賞賜”,而藩屬國向中央王朝“稱臣納貢”。
這就是朝貢制度。
我們能看到的所有歷史書,對朝貢制度基本上都是持負面態度,一般是兩個理由:
第一,外國人來中國的時候,覺得中國對待其他國家太不平等了。大家不能坐下來好好說話嗎,爲什麼非要對中國皇帝下跪呢?爲什麼我送點禮來,你非要把它稱爲自下而上的“進貢”?爲什麼你回點禮,非要叫自上而下的“賞賜”呢?感覺這是中國以大欺小。
第二,是中國人看不慣,覺得朝貢制度就是一套虛禮,是天朝爲了維護自己的面子,不惜當冤大頭。外國來朝貢,雖然帶有貢品,但天朝給他們的賞賜往往更多。所以,給中國政府的財政造成很大壓力,死要面子活受罪。
如果這套制度外國人不喜歡,中國人也不喜歡,那我們就解釋不了朝貢制度爲什麼能持續那麼長時間了。
幾千年來,個別皇帝難免有虛榮心,但是很難想象中國政府頂着巨大的財政壓力,僅僅是爲了虛禮就把這套制度堅持幾千年。
還是那句話,你可以說皇帝蠢,但是他手下的每個大臣都蠢嗎?你可以說一任皇帝和滿朝文武百官都蠢,但是歷朝歷代那麼多皇帝和領導班子,也都蠢嗎?
朝貢制度能長期存在,而且每個中原王朝上臺後,都會啓動,說明中國是能從中獲得好處的。
今天我們就來重新審視一下朝貢制度,把這筆賬重新再算一遍。
02
先來算經濟賬,中國吃虧了嗎?
朝貢貿易,表面上肯定是不划算的,因爲進貢的少,賞賜的多。
但是你想,貿易是人的本能啊。那麼大的中國,和藩屬國的貿易,就是整個東亞貿易圈,怎麼可能侷限在“進貢賞賜”這麼一點貿易量上?
朝貢貿易固然重要,但從份額來講,其實只是冰山一角。
朝貢貿易確實吃點小虧,但它的作用是維持東亞世界的和平,然後通過其他貿易形式幾十倍地補償回來。
改革開放初期,西方國家援助我們,和現在我們援助非洲,都是一樣的道理。表面算賬,好像是虧了,但是其實通過做其他生意,大賺特賺回來。
乾隆年間的《萬國來朝圖》
尤其是中國南方地區, 18世紀30-90年代,也就是乾隆皇帝時期,貿易關稅貢獻了福建省六分之一和廣東省近四分之三的地方稅收。這還只是官方認可的貿易,不包括民間貿易。
你看,在經濟上,朝貢制度可是實實在在的利大於弊的。
03
好,我們再來算政治賬。
從大的方面說,世界上存在過兩種國際關係體系。
一種就是我們今天講的中華文明的“朝貢體系”;還有一種叫“威斯特伐利亞體系”。
這後一種體系是啥呢?
1648年,歐洲殘酷的“三十年戰爭”結束以後,參戰各方簽訂了一系列條約,這個條約體系,就是威斯特伐利亞體系。它確立了幾個原則,就是國家之間不論大小,一律平等、互相尊重領土主權等等。
今天的國際關係,仍然遵循這些基本原則。
歐洲各國簽訂和平條約,約定國家平等
今天的人們看來,國家之間不分大小,一律平等,這是天經地義的。朝貢體系卻以國家不平等爲基礎,看來果然落後,應該被淘汰。
但如果我們深入瞭解歷史,就會發現,問題不是那麼簡單。
一個國際體系的主要目標,就是維持和平。
但是威斯特伐利亞體系建立以後的幾百年,歐洲的大小戰爭就沒停過。
1300-1850年,英法之間至少就發生了46次戰爭;瑞典這個現在著名的中立國,在此期間也參與了32場戰爭。
爲啥?
其實根子就在威斯特伐利亞體系的原則——平等和互相尊重主權、領土。
所謂平等,就是沒有老大嘛,誰也不服誰。
所謂互相尊重主權,就是大家的權力邊界很清楚。
我要是想佔你的便宜,沒有什麼桌子底下的交易和忍讓空間,只能直接動手打,搶你的領土。
所以你看,文件上的漂亮原則,在實踐中,往往一翻臉就變成了強盜邏輯。
和平條約在沒有實力做後盾的情況下,其實就是一張廢紙。
反觀同時代朝貢體系下的東亞,從明朝1368年建立開始,到1841年朝貢制度解體。
這之間將近500年的時間,東亞各國之間,只發生過兩場戰爭。
1407年,中國出兵討伐越南;1592年,日本豐臣秀吉進攻朝鮮,中國出兵保護。
除此以外,在中國、朝鮮、越南、日本這些東亞國家之間,維持了長期的和平。
04
爲什麼不平等的國際關係,反而容易和平呢?
因爲不平等,意味着有了公認的仲裁矛盾的權威啊。
在中國農村,年長且有威望的老人,都會起到化解村裏矛盾的作用。張三和張四因爲田地引發衝突,解決辦法要麼雙方打一架,要麼找老村長主持公道。
很顯然,有老村長,村裏的矛盾會減少很多,否則大家解決問題的方式就只剩打架了。
有啥問題,讓村長出來評評理
再回到國際體系。
如果以維持和平爲標準衡量,你會發現,朝貢體系要優越、有效得多。
人們之所以主張國家之間地位平等,主要是擔心如果國際關係不平等,大國就會欺負小國。
但是在歷史上,中國不但不欺負藩屬國,反而會提供安全保護。
只要他們承認中國的宗主國地位,接受冊封,中國甚至都不會干涉他們的內政,更沒有興趣去搶奪他們的領土,佔領他們的國家。
當然,今天的世界已經沒有朝貢體制了,也絕沒有可能再恢復朝貢體制。但是我們觀察國際政治的時候,不要忘了,這兩個基本邏輯仍然在起作用。
在今天的國際政治中,表面是沿襲了威斯特伐利亞體系的國家平等原則。
但實質上,在很多地區卻存在着朝貢制度的變種——某地區有個一家獨大的國家,其他小國承認它的地位,它負責保護地區安全,照顧小國利益。雖然沒有“進貢”等等形式,但本質是一回事。
比如,美國領導的南北美洲,澳大利亞領導的大洋洲,俄羅斯領導的中亞。
美國把拉美當成自己的“後花園”來經營
中東和非洲沒有中心國家,使得矛盾只能靠武力解決,和平發展就變得異常艱難。而哪怕美國這個世界警察插手,也無濟於事,畢竟你的勢力範圍不在那裏,影響力有限。
而當一個地區的中心國沒落時,整個地區也會陷入動盪。大清朝在鴉片戰爭中戰敗後,周邊的附屬國一個個都變成了殖民地,再也沒有什麼和平可言。
未來,東亞和東南亞會迴歸兩百年前,以中國爲中心的“朝貢制度”,這是歷史發展的結果。
當然這不代表中國會仗勢欺人,從現實的角度看,承認中國老大哥的地位,反而更能確保整個地區的和平。
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