在古代，爲什麼兒子被稱“犬子”，女兒被稱爲“千金”？

從周朝初年，聖人周公制定周禮開始，隨着中原王朝的日益強大，其影響力，也從黃河流域，涵蓋了大半個遠東，在傳播過程中，這套周禮體系也在不斷完善，於是，有了所謂的“繁文縟節”說法。

在這個背景下，在古代，對人的稱呼也各有不同：比如，稱對方的父親爲令尊，母親爲令堂。但是，有一種現象頗爲讓人費解，那就是，爲什麼兒子被稱爲“犬子”。但女兒，則被稱爲“千金”?畢竟，古代社會存在着重男輕女的思想，而這一現象，似乎和重男輕女思想存在牴觸。

犬子

在古代，周禮和儒家思想是密不可分的組合。儒家主張“謙受益”，因此，在自稱或者涉及到自己家人的情況下，會採取一種謙辭。

比如，在古代，對外人介紹自己的時候，要自稱“不才”或者“小可”、“在下”、“鄙人”等等。對外人介紹自己的妻子時候，會用“拙荊”這一稱呼，介紹自己丈夫亦然。比如電視劇《笑傲江湖》中，華山派女俠甯中則有這樣一句臺詞：“拙夫嶽不羣，江湖人稱君子劍”。

因此，在對外人介紹自己兒子的時候，會將兒子稱之爲“犬子”。這也是一種謙辭。

當然，歷史上也有過稱別人的兒子爲“犬子”的先例。比如東漢末年，孫權派人聯繫劉備集團將領關羽，打算讓關羽的女兒做孫權的兒媳婦。不料關羽非常看不起孫權，公然羞辱孫權，說“虎女不能配犬子”，最終導致後來關羽的悲劇。

歸納：犬子用來稱自家兒子爲謙辭，稱別人的兒子，則是一種羞辱了。

千金

儒家思想，在主張自謙之外，還主要對朋輩保持適當尊重的態度。由此，也形成了在古代儒家世界裏平行的兩套話語體系，一套是自稱或者介紹自己家屬，用謙辭。另一套，則是稱呼外人或者介紹外人的家人時候使用，用溢美之詞。

比如，在提起別人的父親，要用“令尊”這個詞，提起別人的母親則使用“令堂”。此外，在提到別人的時候，還要考慮對方的地位——畢竟古代社會是一個等級森嚴的社會：比如，稱皇帝爲陛下，王爵爲殿下，此外還有閣下、足下等稱呼。

而“千金”，則是稱呼外人的女兒時候使用的詞彙，表示對別人家家主以及女兒的尊重。

總之犬子屬於稱自己家的兒子，而千金，則是稱別人家的女兒。角度不同，因此產生了兒子稱“犬子”、女兒稱“千金”的文化現象。