說文解字:古代的中國爲什麼被稱作“九州”
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州,甲骨文是三條曲線,當中一條的中間有個眼。本義就是現在的“洲”字,江河中的島。
《詩經·周南·關雎》〝關關雎鳩,在河之洲。〞
《說文》引作〝在河之州〞,可見許慎所見《詩經》本作〝州〞。
又《漢書·地理志下》:〝自合浦、徐聞南入海,得大州。〞《漢書》好用古字本字,故水中陸地義仍用〝州〞。
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堯舜時,發大洪水,中華大地一片汪洋,只露出九塊陸地。大禹治水成功後,分天下爲九州(即九大可居之陸地)。這個意義就是由〝州〞的本義引申出來的。後來就以九州代表中國。
陸游《示兒》詩:“死去元知萬事空,但悲不見九州同。”難過的只是沒看見中國統一!
後來洪水退了,陸地都露出來了,這州就不好分割了,就經常變動。
州作爲行政區劃,歷代所轄地域有所不同。東漢州轄郡,隋唐州相當郡,明清州轄縣。《三國志·蜀書·諸葛亮傳》:〝豪傑並起,跨州連郡者不可勝數。〞
《晉書·王濬傳》裏有個故事:一天,王濬做了一個夢,夢見自家房樑上掛着三把長刀,過一會又“益(增加的意思)一刀”。醒來後,就去請季毅測算。季立即向王道喜:三長刀,就是州字。又益,合起來就是益州。你肯定要到益州去當官了。後來王濬真的當了益州刺史。
〝州〞引申爲行政單位名後,新造“洲”表示江河中的島。
又引伸作一種居民組織。《周禮·大司徒》:“五黨爲州。”一黨是五百戶,因此一州是二千五百家。後來生產力提高了,人口就膨脹了,改爲每州一萬戶。
古代中國又被稱爲“九州”,那麼,是哪九州呢?
歷來說法不一,沒有定論。因爲不同的時代有着不同的劃分方法。
主流的大致有如下幾種說法:
《尚書·禹貢》作:冀州、袞州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州;
《爾雅·釋地》作:冀州、袞州、徐州、揚州、荊州、豫州、雍州、幽州、營州;
《周禮·職方》作:冀州、袞州、青州、揚州、荊州、豫州、雍州、幽州、幷州。
除此之外,還有其他的許多說法。古代文獻存在不同的記載,究竟以哪一個爲準?今天估計沒有誰能說的清楚了。
有人認爲:《尚書》所記爲夏朝九州;《爾雅》所記爲商朝九州;《周禮》所記爲周朝九州。所謂“三代九州”。
如果這樣理解的話,那就僅僅只是行政區劃意義上的九州了,而不是天然地理上的本來面目。
中國爲什麼會被叫作九州?又究竟是哪九州?
這一切的一切,追根溯源,咱們還得從沒有朝代之前的大禹治水說起。
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早在四千多年前,中華大地上洪水爲患,禹受命治水。他採用“治水須順水性,水性就下,高處鑿通,低處疏導”的治水理念,疏通河道,讓洪水快速通過,最終導之流入大海。
當然,治水的並非大禹一人,還必須得到沿途各個氏族部落首領們的支持配合才行得通。於是,夏部落的大禹,就成爲了所有部落(聯盟)中的總指揮,對付共同的水患。
經過13年的治理,洪水終於全部都向下游流入海中,江河從此暢通,中華大地上也就初步形成了“九州”。
“州”,從字形上看,乃是河流環繞着高地、山丘之形,《說文》稱:“水中可居曰州。”可見,最初的本意與行政區劃無關,而是天然的地形地貌。
每一個“州”,都是一個高於水面的可以住人的陸地板塊。這樣的陸地板塊共有九個,也就是“九州”。
那麼,這九州,究竟是哪九大板塊呢?
我們可以看一看井田制的九宮格,橫着畫兩條線,再豎着畫兩條線,就是一個“井”字,這個井字正好就把一塊田分成了九份。
古代中國就是一個大型的井田制九宮格。橫着的兩條線,是黃河、長江,這兩大河流的上游、中游、下游的臨界處就是豎着的兩條線,剛好就分成了九大板塊。
北方三大板塊。
上游:後來稱涼州,今甘肅一帶。
中游:後來稱幷州,今山西、河北一帶。春秋晉國稱霸於此。
下游:幽州,今河北以北。有古燕國。
南方三大板塊。
上游:後來稱益州,今四川。古巴蜀之地。
中游:古荊州,今湖北、湖南一帶。春秋楚國稱霸於此。
下游:揚州,今江浙一帶。春秋吳、越稱霸於此。
黃河與長江之間的三大板塊。
上游:雍州,今陝西一帶。春秋秦國稱霸於西。
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下游:後來稱青州,泰山以東。春秋齊國稱霸於此。
中游:豫州,又稱中州,今河南。無論從上到下,從左到右,都居正中,故稱中原。
因此,中國(原)的中,是指居黃河、長江之中,(非地球之中),這就是中國之所以叫中國的緣由。古中國的九州,實際上就是分佈在黃河長江沿岸的九大陸地板塊:涼州、幷州、幽州、雍州、中州、青州、益州、荊州、揚州。
說明:有些名稱是後來形成的,此處是爲了便於敘述。這種劃分方法與行政區劃最大的不同,就是以自然形成的山河爲界,更接近於本來的地形地貌了。
九州,就是一個巨大的井田制九宮格。天子居中,八方朝貢。
中國歷史上的第一次朝貢,就是大禹被推舉爲部落聯盟首領後,各方的小部落首領們,紛紛向他貢獻各州的青銅。大禹就用這些進貢來的青銅鑄造成了九鼎。
《春秋·左傳》中談到九鼎的鑄造:
大禹劃天下爲九州,夏朝初年,夏啓(大禹的兒子,夏朝第一位王)令九州牧貢獻青銅,鑄造九鼎。
先派人把各州的名山大川、形勝之地、奇異之物畫成圖冊,然後派精選出來的著名工匠,將這些畫仿刻於九鼎之身,以一鼎象徵一州。所刻圖形亦反映該州山川名勝之狀。
從此,九鼎象徵着九州,夏王亦順應“天命”,成爲天下之共主。九州成爲中國的代名詞,九鼎成了王權至高無上、國家統一昌盛的傳國寶器,唯有天子才能代代相傳。
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