明朝和清朝兩個朝代的封鎖,哪個對國家的傷害更大呢?
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在中國歷史上,明清兩代的閉關鎖國政策,歷來受到人們的抨擊和批評。正是因為所謂的閉關鎖國政策,導致中國錯過了大航海時代,和世界的發展相脱軌,在近代歷史上飽受列強欺凌。
那麼,為什麼到了明清兩代,中國會開始選擇閉關鎖國的政策?明朝和清朝兩個朝代的封鎖,哪個對國家的傷害更大呢?
1.為什麼明清兩代會選擇封關禁海
閉關鎖國的政策,對中華文明造成了很大傷害,直接導致中國和世界的發展脱軌,讓中國近代飽受列強欺凌,這是絕大多數人都知道的事情。但是,與此同時,卻極少有人知道,明清兩代為什麼會選擇閉關?
為什麼以前的朝代,沒有選擇此類政策。到了明清兩代,越是英明的皇帝,就越會堅持閉關鎖國的政策呢?要思考這個問題,我們首先得從整個世界歷史出發,看看當時世界上其他地方在發生什麼。明朝中晚期的時候,歐洲已經進入了轟轟烈烈的大航海時代。隨着大航海時代的到來,海上貿易開始變得更加頻繁起來。而大量產自南美的白銀,也開始迅速流通到世界的每一個角落。而當我們將視角重新轉回到中國歷史,我們會發現,大航海時代的到來,尤其是大航海時代初期,對於中國來説,其實並不是一件好事。
初生的航海貿易,給我們這個古老的帝國,帶來兩個巨大的問題。海患和白銀。正是這兩個原因,最終導致了明清兩代的帝王,不約而同開始採用封關禁海的政策。
2.閉關鎖國,其實非常英明
雖然從今天的角度來看,閉關鎖國的政策,對整個中華民族的發展,造成了巨大的阻礙。但如果從當時的社會條件出發,我們會驚訝的發現:這個政策,其實是一個非常好的政策。
因為大航海時代到來,海上貿易開始變得更加頻繁。同樣的,當這塊初生的肥肉變得越來越大,自然也會出現眼饞這塊肉的餓狼。於是,從明朝開始,海患開始成為中原王朝一個重大的威脅。
在明朝之前,從秦漢魏晉,一直到隋唐宋元,中原王朝的最大敵人,一直是北方遊牧民族。但是從明代開始,除了北方遊牧民族的威脅外,隨着航海技術越來越發達,海上的海匪越來越多,海患也變得突出起來。
比如,在明朝嘉靖年間,著名的抗倭戰爭當中,我們的敵人,其實就是這些海匪。而相對北方遊牧民族,中原王朝鬥爭了上千年,好歹還有一定的經驗,有一條長城可以作為依仗。可對於海匪,中原王朝則是第一次接觸,也不知道如何去對付。所以,在剛剛接觸海患的時候,中原王朝其實是受到相當大的損失。而禁海,則可在最大程度上,減弱海患的風險。
這種一刀切的做法,固然不是最好的辦法,但卻是當時能做到的最有效得到辦法。除了海患之外,白銀也是一個極為重要的原因。隨着大航海時代到來,大量產自南美的白銀,開始出現在世界上的各個角落。眾所周知,中國並不是一個產銀國,我古代雖然也用銀子作為貨幣,但更多的還是以銅幣為主。但是,當大量的白銀從國外開始流入中原,百姓們忽然發現,用銀子做貨幣,好像比用銅幣更加輕鬆,而且也更不容易受到盤剝。於是,從明朝中葉開始,白銀開始大面積成為中原百姓的主要流通貨幣。但白銀的流通,卻給國家造成了很多負面的問題。
首先是匯率問題。當時的中原王朝,還沒有人意識到關税和匯率的重要性。中國不是產銀國,而南美是產銀地。這就導致兩地之間,相等白銀的重量,價值截然不同。外國人可以用不能吃的白銀,在中原買走大量的物資。而中國除了得到一堆看着很值錢的白銀以外,實際上物資始終是在外流的。
現代人都知道,貿易的本質,是雙方進行等價交換。但大航海時代的國家貿易,卻是以中國吃虧的形式進行的。貿易進行的越多,銀子賺的越多,但糧食就越少。當時的人,又不懂如何設置關税,封關禁海,自然也就成了最好的選擇。
3.封關禁海,可以給國家帶來巨大的好處
相對來説,明朝的禁海政策,要相對寬鬆一些。明朝初年開始實行禁海,但從隆慶年間則重新開關,而且除了規定百姓不許下海之外,並沒有禁絕民間貿易。
但是到了清朝,隨着世界貿易進一步成熟,貿易量進一步擴大。當時南美所產的一半白銀,都直接通過貿易流入中國。問題是,我們賺到白銀之後,根本對外花不出去!當時中國是世界上最先進的國家,國內什麼都有,根本不需要從國外買什麼。這就造成了我們賺了大量白銀,但本質上卻是一直在賠錢!
於是,清朝開始採取更加嚴厲的封關政策。非但不允許百姓出海,而且還全面禁絕民間貿易。但你知道,這樣對國家有多大好處嗎?首先,因為百姓不得下海,海防的成本大大降低。要知道,從海患出現開始,我們所面對的海匪,很大一部分,其實正是我們自己。比如明朝著名的大海匪汪直,橫行海上,甚至可以做到在日本建國!當時所謂的倭人作亂,其實很大一部分倭人,都是在給汪直打工而已!
另一方面,實施封關禁海後,所有對外貿易,由國家壟斷,就如同鹽鐵專賣一樣。這個制度,在早期曾經給國家帶來極為豐厚的收入。比如著名的廣州十三行,最巔峯的時候,説是富可敵國,一點都不為過。而十三行之所以如此富有,正是因為其壟斷了整個國家對外的貿易。
當然,除此之外,封建統治者也不希望治下百姓,和外面交流的太多。因為那樣的話,國家就會不穩定,會對王朝的穩定性造成極大的衝擊。正是因為這些好處,明清兩代的地位,才不約而同的採取了相同的禁海政策。而這個政策,在開始的時候,也確實給國家帶來了很多好處。可是從長遠來看,卻是讓中國在世界發展的過程中,徹底掉了隊,讓中國在整個近代史上,都只能扮演被列強欺凌的角色。
至於説明清兩代的禁海政策,哪一個對國家的傷害過大。個人認為,還是清朝傷害更大一些。這倒不是因為兩者間的制度有何不同,而是在於所處時代不同。因為明朝的時候,禁海對國家更加有利;而清朝的時候,則是弊大於利!
可惜當時的人,都不懂什麼貨幣政策和關税政策。如果現代的經濟學家,能夠有人穿越會古代的話,那中國估計當年也就不用實行禁海政策。單憑貿易,我們就可以成為世界上最強大的國家了!
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