庫拉灣海戰第二次交火是怎麼發生的？最後誰贏了

雖然“海倫娜”號的中雷讓美軍隊形一度混亂，但是轉向完成後的美軍艦隊立即重新組織了戰鬥隊形。此外，雖然“海倫娜”號的沉沒給了安斯沃思少將一個警告，但是他沒有充分的時間去關注這件事，他首先要考慮搶佔積極的陣位，攻擊新出現的日軍目標。2時07分，率艦隊東向航行的安斯沃思少將右轉30°取航向142°，7分鐘後左轉60°，取航向82°。

2時18分，他下令對南西南距離11600碼外的日軍第2運輸隊編隊首艦“天霧”號(Amagiri)開始齊射。由於發現日本艦隊正在右轉，3分鐘後，他命令 “Turn 3”，航向112°。通過這次機動，他再次取得了日軍編隊的T字頭陣位。全部日艦處於美軍全部軍艦火力之下，而日艦隻有第一艘船可還擊。美軍槍炮兵看見日艦目標紛紛中彈，燃燒爆炸。

在美軍火炮的射擊下，“天霧”號迅速被擊中4發6英寸炮彈，破壞了前無線電室和電路系統。第2運輸隊指揮官杉野修一大佐立即下令右轉，躲進了煙幕之中，避免了更大的損傷。不過同時，它也喪失了發射魚雷的機會。編隊中的2號艦“初雪”號(Hatsuyuki)處於炮火之中，瞬間被擊中3次。雖然沒爆炸，但是射擊指揮儀和通信設備被打壞，艦橋操舵室也被摧毀，貫穿了1個鍋爐和1條主燃料管;魚雷發射管炸成麻花狀，摧毀了3條魚雷，殺死5人。幸虧全是啞彈，“初雪”號隨後左舵，拼命開火還擊。後面的“長月”號(Nagatsuki)和“皋月”號(Satsuki)因爲看不見美軍，自行穿越炮火航行，於2時20分到維拉(Vila)碇泊處，卸下士兵。在卸載中，“長月”號被1發6英寸炮彈擊中。14分鐘後，“天霧”號和“初雪”號趕來匯合。

2時27分，安斯沃思右轉150度，朝西航行，但是找不到目標。在“聖路易斯”號發射照明彈後，檀香山零星地開火。雷達屏幕上只有自己的驅逐艦和“海倫娜”號的艦艏。2時35分，全體水兵聽到 “所有火炮退膛”的命令――戰鬥終於結束。

而在與日軍第2運輸隊的船隻交戰時，“尼古拉斯”號和“奧邦農”號驅逐艦也及時趕來。按照麥金納尼的命令，“奧邦農”號在1萬碼距離上發射5枚魚雷，但是敵艦剛好轉向，沒有魚雷命中。“尼古拉斯”號的雷達屏幕上沒有發現目標，因此沒有開火。“拉德福特”號則一面向下沉的“新月”號開炮，一面機動躲避一艘後來被證實不存在的軍艦，直到落後編隊4英里。“傑金斯”號小心地按照安斯沃思的戰術命令，但整個夜晚它都沒開炮，因爲該艦艦長一直在等待發射更多魚雷的機會。2時58分，他對推測的目標發射魚雷，沒有命中任何目標。

2時30分之後，安斯沃思少將接到了日軍全部撤走的報告，他急轉彎取292°駛向槽海，7艘船離開“新月”號的殘骸(也有可能是“海倫娜”號的船首)。“尼古拉斯”號對這個殘骸發射5枚魚雷，然後向前，雷達掃描韋拉灣(Vella Gulf)，直到3時15分。“拉德福特”號減速到15節，用雷達搜索庫拉灣，但是除了海灘上的目標，它的雷達在沒有發現任何情況，於是該艦艦長羅姆瑟中校向安斯沃思彙報。安斯沃思認爲自己已經完成了任務，而且巡洋艦的炮彈所剩無幾，於是發電報給瓜島航空基地的米歇爾(Mitscher)將軍，建議天亮後派飛機攻擊海灘上的目標(實際上沒有船在那裏，但是後來證實這個建議是歪打正着的)。現在安斯沃思轉向東南東，退出戰場。離開前，他指定麥金納尼率“尼古拉斯”號和“拉德福特”號斷後救援生還者。3時30分，他攜勝利開往圖拉吉軍港。

救援

安斯沃思完成了任務，但是“海倫娜”號的官兵還在地獄中掙扎。該艦的一位輪機軍官拿了充氣救生服跳入大海。此前，他沒有扔掉鞋子，以免登上珊瑚海灘時腳被弄傷，但是油污就象流沙，把他的鞋子弄沒了。他無法抓住光滑的皮艇壁，手指也無法將救生服放在充氣位置。好不容易他登上一個救生筏，看見許多人圍在漂浮的船艏附近，一排齊射炮彈落在他們附近，分辨不出是友軍還是敵軍開的火。

“海倫娜”的艦長塞西爾在盡力組織救援工作。他組織了由3艘艇組成的分隊，讓這些人帶着防水的閃光燈出去搜尋一下，爲萬一有救援船過來的時候做好準備。軍官喊“Hip, hip hooray!”，帶動大家一起喊，期望被友軍聽到。一些水兵吹起了口哨。3時41分，“拉德福特”號和“尼古拉斯”號停車開始派小艇實施救援，但海面上水兵很分散，天色又很黑，因此效果不好。在多數人獲救前，船上交班鐘響起時，“尼古拉斯”號的雷達發現西面8英里外有目標高速接近，不久“拉德福特”號又發現南面也有一個目標。麥金納尼下令停止救援，並向安斯沃思請求援助。2艘驅逐艦蛇行繞過水中倖存者，打信號說：“堅持住，我們會回來的!”

雷達發現的是返回來準備再次發動魚雷攻擊的“涼風”號和“穀風”號。在1時59分時，他們暫時退卻，高速航行到安全的水域重新裝填魚雷。他們用軌道手推車將甲板上的備份魚雷裝填進發射管，並簡單地用空氣壓縮機給發射管加壓。正常情況下這個操作程序只需20到25分鐘，但“涼風”號的機關炮彈藥庫被擊中，魚雷兵在火場下工作，喪失了冷靜和理智。這對於在搖晃的甲板上操作3噸重的魚雷造成很大麻煩。由於一系列的令人發瘋的錯誤，等到魚雷軍官彙報可以再發射時，整整花了1小時15分鐘。因此他們返回時，美軍巡洋艦已經撤走。對“海倫娜”號倖存者幸運的是，這兩艘日本驅逐艦沒看見“尼古拉斯”號或“拉德福特”號。所以他們在雷達上短暫現身後，認爲所有敵艦和“新月”號都沉沒，滿意地撤退。接着“拉德福特”號和“尼古拉斯”號繼續返回實施救援，而安斯沃思也終止支援麥金納尼的行動，繼續返航。

尾聲

在安斯沃思穿過灣頂痛擊日軍的時候，日本部分運輸隊已經將貨物和1600名士兵送上了維拉。到美軍巡洋艦退出戰場爲止，日軍僅付出1艘驅逐艦的代價。但是“長月”號沒有雷達的引導，快速離開維拉以北5英里的班巴里港(Bambari Harbor)時，於2時46分擱淺。“皋月”號企圖實施拖帶失敗，在凌晨4時放棄了它，陪伴受傷的“初雪”號從佈滿水雷的布萊克特海峽(Blackett Strait)撤退。兩艦順利回到布因基地。

此外，日軍第2運輸隊的旗艦“天霧”號選擇了一個有些冒失的方向，它從4時45分離開錨泊地，沿科隆班加拉東岸向北航行。5時15分它聽到“新月”號倖存者的呼喚，並看見他們在油污中掙扎，於是停車救援。同時“尼古拉斯”號和“拉德福特”號正在北西北13000碼外救援美國水兵。儘管雙方都尊重對手，但這不是紳士的戰爭。2艘美國驅逐艦的雷達在“天霧”號停車前發現了對方。5時18分，他們也被“天霧”號發現。杉野修一大佐下令停止救援行動，朝西北方向以最大速度航行。2分鐘之前麥金納尼就採取了相同的處置，全部武器都對準了目標。5時22分，“尼古拉斯”號在8000碼的距離上齊射半數的魚雷。5時30分，“天霧”號用同樣方式還擊。他們都很幸運，美國魚雷從“天霧”號的首尾穿過，日本魚雷從“拉德福特”號艦尾後方15英尺處穿過。誰也沒佔到便宜。

5時34分，日軍開炮，美軍在“尼古拉斯”號發射的照明彈指引下，擊中“天霧”號中部(日方資料爲5時33分中彈，而且認爲是中彈3分鐘後發射魚雷反擊，有2枚命中美軍巡洋艦。關於魚雷和開炮的問題存疑，至於魚雷擊中目標那就是子虛烏有了)，炮彈破壞了射控電路和無線電發報室。日本艦長不敢戀戰，迅速施放煙霧撤退，被美軍誤認爲重創。

其間，另一支運輸隊的“三日月”號和“濱風”號一面卸載物資和人員，一面警惕地注視着遠處天空炮火和爆炸形成的閃光。他們也經布萊克特海峽撤退。“望月”號花了超過1小時去卸載，因此當它開始撤退時已經5時了(美方資料爲6時，以日方資料爲準修正)。在甲板上的編隊指揮官折田常雄中佐(注：莫里森《二戰美國海軍作戰史》中寫明是大佐，實際經日方資料查證爲中佐)選擇庫拉灣靠近科隆班加拉海岸的航線，期望是安全的。但是美軍的雷達發現了它，同時天亮也讓麥金納尼的水兵第一次清晰地看見對手。“假如狗孃養的想要戰鬥，我們就擊沉它!”“尼古拉斯”號上的水兵安迪希爾(Andy Hill)嘀咕着。放棄救援之後，大約在6時10分(根據日方資料，“望月”號遭炮擊時間推測)，他們在5英里的距離上朝對方開火。在短暫的交火之後，雙方都中了不少近矢彈。6時15分，“望月”號發射了1枚魚雷然後消失在自己施放的煙霧裏，修理炮塔和魚雷管的損傷。美軍也一樣躲進了煙霧裏。

麥金納尼驚訝於有如此之多的敵人漂浮在庫拉灣內，但是他知道假如他停留，也許會遇到空襲。此刻，它的甲板上還有745名“海倫娜”號的生還者。所以6時17分，在留下4條小艇和志願者繼續救援之外，“尼古拉斯”號和“拉德福特”號轉向東南，高速駛向圖拉吉。

現在只剩“長月”號呆在科隆班加拉海灘，他們船員比“海倫娜”號的生還者更不幸，因爲天一亮，美軍飛機就會來轟炸。在7時15分之前，科隆班加拉海灘監視哨看見有14艘次救生船離開該艦。10時10分，美軍11架SBD俯衝轟炸機和10架TBF魚雷攻擊機在15架戰鬥機掩護下殺到。喪失機動能力的“長月”號僅能靠高炮和7架零戰掩護。它被炸中，同時，4架零戰同時做了殉葬品。一個下午，幾架B-25將它炸成火海，它的彈藥庫在水中爆炸。一些船員仍然呆在船上，直到次日早晨才轉移到維拉。至此，海戰徹底結束。