十二生肖的順序是怎麼定的?只有龍是傳說中的生物
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關於十二生肖的順序的排定,清代趙翼說北方本來就沒有子醜寅卯記時,只是用鼠牛虎兔,但是用以記年,這個動物的排列順序又是怎麼出現地呢?一般的會用各種神話傳說作爲這個排序的來源的證明。
十二生肖
傳說中有一年,玉皇大帝過生日,下令讓所有的動物在正月初九這天前來祝壽,並決定按前來祝賀生日的報到順序選定十二種動物,作爲通往上天之路的守衛,並按年輪流值班。
到了正月初九清晨,老鼠雖然起得很早,跑的也很快,但到了寬寬的河邊面對着濤濤的河水,它發愁了,只好坐在河邊等着其它動物渡河時,跳到它們的背上藉助它們的力量渡河。
等了好一會兒,最早出門的牛,默默地一步一步地走到了河邊,老鼠趁牛泅入水中的瞬間,敏捷地跳到牛耳朵裏。渡過了河,老鼠覺得躺在牛耳朵裏既舒服,又省力並沒有跳下來的意思,天近傍午時,牛載着老鼠到了玉帝的家門外,當牛剛要進門時,誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵裏竄出來,搶先跳到了玉帝面前,就這樣,老鼠終於取得了第一名。而載了它一路的牛,僅獲得第二名。
稍後老虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗也陸續到達。豬雖然很蠢,但也按時到達,名列第十二名。玉帝按它們報到的先後次序一一賜封它們爲每年的輪值生,十二生肖的順序就這樣確定下來。
不過這個只是用來哄小孩子的,真正的原因和天文學有關。一個說法是古代天文學家將晝夜分爲十二時辰。同時他們在觀天象時,依照十二種動物的生活習慣和活動的時辰,確定十二生肖。
一般的說法是子夜時分(二十三點至一點),古人(天文學家或道家)仰望天空良久,忽然聽得周圍有細碎的聲音,低頭一看,原來是老鼠在活動。天長日久,古人發現鼠類出沒頻繁的時刻是子時。於是,子時便與鼠聯繫在一起,成了“子鼠”,並按一天的起始,排在屬相的第一位。
丑時(一點至三點),農家自會起身喂牛。牛與丑時聯繫在一起,便成了“丑牛”。
凌晨三點至五點,晝伏夜行的虎最兇猛,農家常常會在此時聽到不遠處傳來虎嘯聲。於是,虎與寅時相聯繫,有了“寅虎”。
五點至七點,天亮了,兔子跑出窩,去吃帶着露水的青草。於是,兔子與卯時相聯繫,便有了“卯兔”。
餘此類推,十二生肖的次序就這麼排定了。(明)李詡《戒庵老人漫筆》也有類似的說法。
宋洪巽的《陽谷漫錄》中也做出十二生肖和每日時辰配合的解釋,說:
“十二相屬取義子寅辰午申戌俱陽,故取相屬之竒數以爲名,鼠五指、虎五指、龍五指、馬單蹄、猴五指、狗五指;醜卯巳未酉亥俱陰,取相屬之偶數,牛四爪、兎兩爪、蛇雙舌、羊四爪、豬四爪。”
實際上記時的十二地支排序來自記年,《 爾雅·釋天》說:
“子曰困敦,醜曰赤奮,寅曰攝提,卯曰單閼,辰曰執徐,巳曰大荒落,午曰敦,未曰協洽,申曰灘,酉曰作噩,戌曰閹茂,亥曰大淵獻。”
就是說用太歲——木星所在位置記年。
這個鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的排列其實和二十八星宿有關。
古人把太歲每年經過二十八宿的星座結合起來,建立起了十二地支,因爲木星的公轉週期大約爲十二年,所以,中國古代用木星來紀年,故而稱爲“歲星”。後來又將這十二個部分命名,這就是“地支”。地支是中國古代天文學最最核心的內容,是中國古代天文學最重要的符號。簡單的說是地支來源古代二十八星宿的另一種一年的表達方式。地支創建的方法是採用二十八星宿部分星象符號。
二十八宿(“宿”,拼音:xiù,中古拼音:siuk),又稱二十八舍或二十八星,是古代中國將黃道和天赤道附近的天區劃分爲二十八個區域。
二十八宿星依序為:虛、危、室、壁、奎、婁、胃、昴、畢、觜、參、井、鬼、柳、星、張、翼、軫、角、亢、氐、房、心、尾、箕、鬥、牛、女。
古人以二十八宿與二十八種動物的對應,每宿都有一種動物爲代表,且配之以五行與日月。二十八宿從角宿開始,自西向東排列,與日、月視運動的方向相同,每一宿或兩宿爲一天干或地支:
東方稱青龍:角木蛟 亢金龍 氐土貉 房日兔 心月狐 尾火虎箕水豹;
南方稱朱雀:井木犴 鬼金羊 柳土獐 星日馬 張月鹿 翼火蛇軫水蚓;
西方稱白虎:奎木狼 婁金狗 胃土雉 昴日雞 畢月烏 觜火猴參水猿;
北方稱玄武:鬥木獬 牛金牛 女土蝠 虛日鼠 危月燕 室火豬壁水獝。
虛宿:爲日,爲鼠稱虛日鼠。爲北方第四宿,古人稱爲“天節”。當半夜時虛宿居於南中正是冬至的節令。冬至一陽初生,爲新的一年即將開始,所以排第一位的是子鼠,下一位的是醜爲牛金牛,故醜爲牛,再過來就是尾火虎於是寅爲虎。(明)王鏊《震澤集》就以此爲十二生肖排列的來源。詳細的分佈排列可以參考下圖。
各天干地支對應星宿
這一排列首先用以記年後來又用來排列月日和時辰,而這個順序其實和玉帝以及動物的生活習性沒有半毛錢關係。當然,對小孩子來說,童話總是要有的,萬一實現了呢?
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