解密:馬可·波羅爲何說老北京元代城牆爲白色?
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在《馬可·波羅遊記》中,記載了元代老北京城牆,令人驚訝的是,他明確地寫道,它被塗成白色。
元大都城牆東西7400米,南北長6650米,周長28.6公里,高約10至12米,完全由夯土製成,外面沒有包城磚,採用的是宋代築城法,即在牆內先設永定木,然後再加橫向的紝木,然後加土夯築。
由於北京夏季多雨,土城牆容易被雨水沖刷浸泡、導致倒塌,因此在建城之初曾議以磚石包覆,但因財力不足而作罷。後元廷專門抽調軍隊,負責收割蘆葦、編織葦蓆,每年入夏以葦蓆覆蓋城牆牆體,稱爲“葦城”,民間俗稱“蓑衣披城”。後因懼怕起義百姓放火焚燒葦蓆,終止了“葦城”之舉,改爲每有牆體鬆垮塌方時臨時徵調民夫修補。
元城牆從建設到今,已有700餘年,經長年雨水剝蝕,所剩無幾,目前只存西段、北段遺址,共計12公里,高僅剩2.7—7米,爲植被所據。
可見,這種土牆就算塗成白色,遇雨也會被沖刷乾淨,且中原歷來沒有給城牆塗白的習慣,因白有喪的意味,老北京唯一塗色的城牆是紫禁城,用的是紅色。
難道是馬可·波羅看錯了?
其實,在馬可·波羅那本大名鼎鼎的傳記中,類似錯誤層出不窮,比如他說“整個城市按四方形佈置,如同一塊棋盤”,但事實上,元大都是長方形;他說“城牆底寬十步,愈向上則愈窄,到牆頂,寬不過三步”,顯然也不準確;他說皇宮中裝飾着戰士的圖形和戰爭的圖畫,亦難找到證據;他甚至說宮廷的窗戶中使用了玻璃,更是有些匪夷所思。
最奇怪的,是馬可·波羅對盧溝橋的描寫,說它有24個拱,可盧溝橋只有11個拱,還說它橋墩用石獅子裝飾,但只要去過盧溝橋的人就知道,它橋墩上沒有石獅子,只在橋柱上刻有石獅子,馬可·波羅還說橋面上鋪了雕刻了花紋的石頭,這亦不符合事實。這些離奇的細節,讓人懷疑馬可·波羅是否真的到過盧溝橋。 曾有人認爲,馬可·波羅說的是另一座橋,並非今天的盧溝橋,可按他遊記記載的方位尋找,卻沒有發現新的古橋遺蹟。可見,他說北京元城牆塗成白色,恐怕也不靠譜。
馬可·波羅自稱在中國生活了17年,還“管理”了揚州3年,但在他的遊記中,關於中國的地名多是突厥語音譯,比如稱北京爲“汗八里”,如果他真的被忽必烈任爲官員,爲什麼不用蒙古語或漢語稱呼呢?
到目前爲止,中文史料中還找不到馬可·波羅的任何證據,很多人懷疑其作品中所寫的種種,並非親身經歷,而是道聽途說的集合。當然,《馬可·波羅遊記》原本已佚,目前留下的抄本多達140多種,不同人在抄寫中可能添入了新內容,但這也說明,這本書記載的內容未必可靠,引用時應多加小心。
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