揭祕古代的夏季消暑用的冰塊到底從何而來?

古代並無製冰設備，那古人夏天用來消暑的冰塊從何而來呢?這些冰塊都是在隆冬時節從自然環境中採集的，然後儲存於冰庫。

我國冰庫的歷史已有3000年。據史籍記載，西周時期的冰庫就已頗具規模，當時稱之爲“凌陰”，管理冰庫的人則稱之爲“凌人”。《周禮·天官·凌人》載：“凌人，掌冰。正歲十有二月，斬冰，三其凌。”這裏的“三其凌”，即以預用冰數的3倍封藏。西周時期的冰庫建造在地表下層，並用磚石、陶片之類砌封，或用火將四壁燒硬，故能具有較好的保溫效果。

《詩經·豳風·七月》中有一句詩表現採冰情景："二之日鑿冰沖沖，三之日納於凌陰。"十二月鑿冰，正月搬進冰庫儲存。這兩句詩用了互文修辭，真實的意思應該是每年的十二月到次年的正月，這兩個月間忙於儲存冰塊。

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1976年，考古人員在陝西秦國雍城故址發現一處凌陰，容冰量可達190m³。凌陰挖築於一夯土臺基中部，呈仰鬥形。頂部東西長10米，南北寬11.4米。四壁呈斜坡狀，底部東西長6.4米，南北寬7.35米，鋪設砂質片岩一層。

隋唐時，人們又發明了深井貯冰法，使天然冰塊的貯存期大大延長。當時人們利用打井的技術，往地下打一口粗深的旱井，規制在八丈深以下，然後將冰塊倒入井內，封好井口。夏季啓用時，冰塊如新。唐人史宏《冰井賦》雲：“鑿之冰井，厥用可觀;井因厚地而深”。由於唐代的冰庫多采用井藏法，所以唐人均稱冰庫爲“冰井”。

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明清時期的冰庫則稱之爲“冰窖”。冰窖亦建築在地下，四面用磚石壘成，有些冰窖還塗上了用泥、草、破棉絮或爐渣配成的保溫材料，進一步提高了冰窖的保溫能力。冰窖以京城最多，而以皇家冰窖最爲宏大。

徐珂《清稗類鈔·官苑類》記載：“都城內外，如地安門外、火神廟後、德勝門外西、阜城門外北、宣武門外西、崇文門外、朝陽門外南皆有冰窖。”此外，民間也建築了許多小型冰窖，還出現了專門以貯冰和賣冰爲業的冰戶。

1977年湖北隨縣曾侯乙墓中出土了戰國時期的銅冰鑑，鑑內的方壺可盛酒，壺外夾層中裝冰，可謂中國最早的“冰箱”。

值得一提的是，清代北京公務員享有“頒冰”的國家福利。富察敦崇所著《燕京歲時記》中“頒冰”一節記載：“京師自暑伏日起至立秋止，各衙門例有賜冰。屆時由工部頒給冰票，自行領取，多寡不同，各有等差。”這等福利，略相當於現今的高溫補貼。

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採冰時，切割冰塊有一定的技術要求，比如尺寸大小規定在三尺以上，若太小則易於融化。《唐六典》卷十九就明文規定藏冰法，“每歲藏一千段，方三尺，厚一尺五寸。”

另外，在何處採冰也有講究。冰塊最好是採集於深山溪谷之中，那裏低溫持久，冰質堅硬，正午時也不會融化，而且沒有污染。《唐六典》卷十九載：“凡季冬藏冰……所管州于山谷鑿而取之。”

冰庫以北方建造者爲多，據文獻記載，古代藏冰最南到金陵(今南京)一線。到南宋時，北方的藏冰法纔開始在南方逐漸推廣，因地制宜建造冰庫。

由於南方冰薄，難以久貯，所以當地人民巧運智思，創造了一些人工厚冰法。明人朱國楨《涌幢小品》卷十五記載：“南方冰薄，難以久藏。用鹽灑水上，一層鹽，一層冰，結成一塊，厚與北方等。次年開用，味略鹹，可以解暑愈病。”當然，古代夏季能用冰塊防暑降溫、享用冰鎮飲品的，只能是皇室貴胄、鐘鳴鼎食之家，對廣大老百姓來說這無疑是可望不可即的奢侈品。